Chị Thanh Huyền - con dâu cố nhạc sĩ Nguyễn Ánh 9 - là người ở bên ông những phút cuối đời. Do mẹ chồng - bà Ngọc Hân - mắt kém, chị là người thay mẹ chăm sóc nhạc sĩ ốm đau trên giường bệnh. 

Chị Huyền kể khi nhạc sĩ Nguyễn Ánh 9 hồi tỉnh sau hôn mê, ông đã kêu chị tìm cho tờ giấy và cây bút. Sau đó ông nắn nót từng từ dù đôi tay run rẩy. "Bố tỉnh táo đến không ngờ khi viết cả dấu chấm than, nhắn nhủ cho bà: ’Bà nội ơi! thương bà nội nhiều lắm, bà nội đừng giận ông nội nhé!’. "Bà nội" là cách xưng hô của bố với vợ", nói đến đây, người con dâu bật khóc. Lúc sinh thời, tình cảm gắn bó của Nguyễn Ánh 9 với bà Ngọc Hân được con cháu ngưỡng mộ. Hai người kết hôn năm 1965. Nhạc sĩ lúc bấy giờ 25 tuổi còn vợ tròn 20. Sau khi lấy nhau, bà quyết định từ giã nghề vũ công ở nhà chăm lo cho chồng con. Sự hy sinh của bà nhiều lần được nhạc sĩ nhắc đến bằng tất cả lòng tri ân.

Chị Thanh Huyền là vợ của nhạc sĩ Quang Anh - con trai thứ của nhạc sĩ Nguyễn Ánh 9. Ảnh: Tâm Giao.

Những ngày trong viện, để giúp bố chồng yên tâm, chị Huyền thường mang chuyện nhà kể ông nghe. Có lần chị khoe con vừa thi IELTS được điểm 6, nhạc sĩ mấp máy môi ra vẻ mừng rỡ và cũng kêu chị lấy giấy ra viết. Ông nhắn nhủ: "Bà nội cho Nick 50 USD nhé". Trong bức thư gửi lại trước khi qua đời, Nguyễn Ánh 9 cũng nhắn: "Ông thương các cháu lắm, bà nội ráng chăm sóc cháu nhé".

Chị Huyền tâm sự: "Cả nhà không ai ngờ rằng bố ra đi nhanh như vậy. Anh Nguyễn Quang cũng nghĩ rằng bố đã khỏe lại, qua cơn nguy hiểm nên giao lại cho vợ chồng tôi chăm sóc ông để đi lưu diễn. Không ngờ bố không kịp chờ anh ấy về".

Nhạc sĩ Nguyễn Quang về đến Việt Nam chiều 15/4, sau khi bố anh đã được tẩm liệm. Nhìn thấy linh cữu, anh nhào đến ôm lấy quan tài và khóc. Một lúc sau bình tĩnh lại, anh chia sẻ anh không tin đây là sự thật. "Trước khi quyết định sang Mỹ, tôi hỏi kỹ bác sĩ về tình hình sức khỏe của bố. Bác sĩ nói với mọi người trong nhà rằng ông đã khỏe rồi, có thể ra viện trong tuần. Tôi vô chào đi Mỹ, ông còn dặn dò: ’Đi nhớ mua socola về cho cha ăn, coca về cho cha uống’. Tôi còn đút phở cho ông ăn nữa", Nguyễn Quang nhớ lại.

Nhạc sĩ Nguyễn Quang - con trai cả của nhạc sĩ Nguyễn Ánh 9 - khóc thương bố. Ảnh: Kiên An.

Mong muốn cuối đời của nhạc sĩ Nguyễn Ánh 9 là mở trường dạy nhạc, truyền đam mê và kinh nghiệm chơi đàn piano cho các thế hệ sau.

Nguyễn Quang cho biết gia đình đang xây cho nhạc sĩ Nguyễn Ánh 9 một phòng trà để tối tối ông có thể đánh đàn. Nơi này cũng dành riêng một số phòng để cho ông dạy nhạc. Phòng trà này dự kiến đến tháng 8 mới hoàn thành nhưng ông đã ra đi.

Nhạc sĩ Nguyễn Ánh 9 qua đời lúc 14h ngày 14/4, sau 3 tuần nằm phòng cách ly để chăm sóc đặc biệt do suy hô hấp và nhiều bệnh khác. Ông ra đi trong lúc hôn mê không kịp nói lời nào với gia đình. Lễ động quan diễn ra vào 6h ngày 18/4, sau đó ông được đưa đi hỏa táng.