Theo điều tra, ngày 15-3, ông Tĩnh đến tham quan Trung tâm nghệ thuật Lê Bá Đảng. Sau khi xác minh hình ảnh qua camera tại trung tâm này, ngày 16-3 Công an TP Huế đã triệu tập ông Tĩnh và thu hồi được tang vật bị lấy cắp.

Tại cơ quan điều tra, ông Tĩnh khai lý do trộm cắp vì yêu thích tác phẩm của họa sĩ Lê Bá Đảng nên muốn có một kỷ vật để làm kỷ niệm.

Ông Tĩnh đã xuất trình thẻ nhà báo mang tên Trần Ngọc Tĩnh (cơ quan tạp chí Thế Giới Mới, thuộc Nhà xuất bản Giáo Dục VN, Bộ Giáo dục - đào tạo). Tuy nhiên, tạp chí Thế Giới Mới đã giải thể cuối năm 2013, ông Tĩnh cũng đã bị cơ quan này cho nghỉ việc.

Cơ quan này đã ra thông báo thu hồi thẻ nhà báo nhưng ông Tĩnh nói thẻ đã bị mất. Ông Trần Ngọc Tĩnh ký bút danh là Phan Xi Păng khi viết báo, làm thơ và vẽ tranh.

Đại tá Đặng Ngọc Sơn cho biết sau khi hội đồng định giá tài sản xác định trị giá tác phẩm bị mất cắp có giá trị phải xử lý trách nhiệm Hình Sự, Công an TP Huế ra quyết định khởi tố bị can về tội trộm cắp tài sản, đã được viện kiểm sát nhân dân TP Huế phê chuẩn.

Ông Sơn cho hay đang xem xét lệnh bắt tạm giam đối với ông Tĩnh để phục vụ công tác điều tra.