Khoảng 14h ngày 16.5, sau khi tan học, em Nguyễn Thị Thu Ngân (13 tuổi) cùng 3 HS lớp 7 Trường THCS Thạnh Hòa đến sông Ba Rài (ấp Thanh Hiệp, xã Thanh Hòa) tắm. Thấy một sà lan đang neo đậu, dù không biết bơi, nhưng các em đã đeo dây lần ra khu vực nước sâu gần giữa sông. Do dòng nước chảy xiết, lại có phương tiện thủy chạy qua tạo sóng khiến dây neo căng lên khiến các em bất ngờ rời tay khỏi dây và bị nước cuốn trôi.
Lúc này, em Nguyễn Thị Mơ đang tắm gần bờ thấy 3 bạn bị đuối nước đã tri hô cầu cứu. Nghe tiếng kêu cứu, anh Nguyễn Đức Kiên (Chủ tịch LĐLĐ TX.Cai Lậy) đã nhanh chóng lao xuống dòng nước. Tuy nhiên, sau khi cứu được 2 em Nguyễn Thị Tiên và Nguyễn Thị Trúc Linh, anh Kiên đã kiệt sức. Khi người dân địa phương đến tiếp cứu thì em Nguyễn Thị Thu Ngân đã mất tích. Ngành chức năng và gia đình đã cố công tìm kiếm suốt đêm, nhưng đến sáng 17.5, thi thể em nổi trên mặt nước cách hiện trường khoảng 50m.
Chiều 18.5, Chủ tịch LĐLĐ Tiền Giang Trương Văn Hiền cho biết, đã gặp gỡ ông Nguyễn Đức Kiên cùng ngày ngay sau khi xảy ra sự việc. “Ban Thường vụ LĐLĐ tỉnh chắc chắn sẽ bàn và đề nghị Chủ tịch LĐLĐ tỉnh có giấy khen đột xuất về hành động dũng cảm lao xuống dòng nước cứu hai em nhỏ của anh Nguyễn Đức Kiên” - ông Hiền cho biết. Trong khi đó, anh Kiên tỏ ra rất tiếc khi không cứu được cháu bị đuối nước.
