Chính phủ Hàn Quốc nêu rõ mức bồi thường trên tương đương với những thảm họa trước đây ở nước này, trong đó có vụ cháy tàu điện ngầm năm 2003 tại Daegu khiến 192 người thiệt mạng.

Theo Reuters, tổng cộng 250 học sinh đã thiệt mạng hoặc mất tích trong thảm họa chìm phà Sewol. Như vậy, chính quyền Hàn Quốc sẽ phải bồi thường tổng cộng 95 triệu USD cho gia đình các học sinh xấu số.

Gia đình các hành khách còn lại được bồi thường từ 150 - 600 triệu won (135.900 - 543.550 USD) tính theo độ tuổi và thu nhập của họ. Trong số 476 hành khách có mặt trên phà Sewol ngày 16-4-2014, có tới hơn 300 là học sinh và giáo viên trường trung học Danwon.

Chỉ có 172 người thoát chết. Các đội cứu hộ tìm thấy th‌i th‌ể 295 người nhưng phải dừng nỗ lực tìm kiếm vào ngày 11-11-2014, ngày thuyền trưởng Lee Jun-Seok bị xử tù 36 năm vì tội vô trách nhiệm. Vẫn còn chín người mất tích.

Gia đình các nạn nhân mất tích đang kêu gọi chính phủ trục vớt phà Sewol để tìm kiếm các th‌i th‌ể còn lại. Một đội chuyên gia của chính quyền Hàn Quốc đang nghiên cứu cách trục vớt phà nhưng đến nay vẫn chưa rõ bao giờ nhà chức trách mới thực hiện nhiệm vụ này.

Một nhóm gia đình các nạn nhân đang gây sức ép đòi chính phủ Hàn Quốc phải mở một cuộc điều tra độc lập và toàn diện về thảm họa phà Sewol.