Trong các thách thức nêu trên, ông Stoltenberg nhắc đến hoạt động quân sự tại Ukraine và tình hình bất ổn tại Bắc Phi. Ông nhấn mạnh, NATO phải sẵn sàng đáp trả các thách thức an ninh "từ phía Nam cũng như phía Bắc."

“Hôm nay, chúng ta có nhiều quyết định quan trọng để đưa ra. Đây là những quyết định liên quan tới cách thức chúng ta tăng cường phòng thủ tập thể và xây dựng sự ổn định với các đối tác của chúng ta. Thời điểm này là khoảng thời gian quan trọng đối với an ninh ở châu Âu  và trên thế giới. Vì thế mà để thích ứng với môi trường an ninh đang thay đổi này, chúng ta phải thay đổi quân số và cách bố trí lực lượng, nhằm thực thi đầy đủ nhiệm vụ của NATO và đáp trả những thách thức từ mọi hướng. Chúng ta đã sẵn sàng tăng sự hiện diện của NATO ở Đông Âu. Hôm nay, chúng ta sẽ tiến hành các bước đi xa hơn để làm cho lực lượng của chúng ta sẵn sàng hơn và có trách nhiệm hơn”, ông Stoltenberg nói.

Tại Hội nghị Bộ trưởng Quốc phòng NATO, các bộ trưởng Quốc phòng 28 nước thành viên sẽ đưa ra quyết định cuối cùng về quân số cho Lực lượng phản ứng nhanh, mà theo Tổng thư ký NATO Stoltenberg đánh giá sẽ lên tới 30.000 người, trong đó có 5.000 lính tiên phong. Ngoài ra, NATO sẽ triển khai sáu trung tâm chỉ huy và kiểm soát tại sáu quốc gia Đông Âu.

Nhiệm vụ của các trung tâm này là chuẩn bị và tiến hành tập trận, tạo điều kiện triển khai lực lượng tăng cường của NATO tại sáu nước đó, cũng như đảm bảo sự phối hợp giữa các NRF của tổ chức và quân đội chính quy các nước này.

Cuộc họp của các bộ trưởng Quốc phòng NATO lần này là cuộc họp lần đầu tiên kể từ sau Hội nghị Thượng đỉnh xứ Wales hồi tháng 9/2014.

Theo chương trình nghị sự, cuộc họp sẽ thông qua biện pháp cụ thể đầu tiên của kế hoạch “Sẵn sàng hành động” (RAP), trong đó quyết định tăng quân số cho Lực lượng phản ứng nhanh được thành lập từ 1 năm nay.

Lực lượng này luôn luôn sẵn sàng để có thể triển khai ngay trong vòng 48 tiếng đồng hồ tại mọi khu vực lãnh thổ của NATO. Giới quan sát cho rằng khu vực này chủ yếu bao trùm lãnh thổ của các quốc gia thành viên vùng Baltic như Romania, Bulgaria và Ba Lan, nhằm bảo vệ sườn phía Nam của NATO trước tình hình mất ổn định gia tăng ở Bắc Phi, Syria và Iraq