“Phải đến khi bạn mặc lại bộ trang phục thi đấu đó, bạn mới có cơ hội nhận ra bạn nhớ nó tới mức nào”, Fernando Torres mới đây phát biểu. Chân sút sinh năm 1984 từng gắn bó với Atletico Madrid từ khi còn là cầu thủ học việc và có sáu năm chơi bóng chuyên nghiệp ở đây cho tới khi nói lời tạm biệt hồi năm 2007 để chuyển tới Liverpool, rồi Chelsea và Milan. Anh trở về CLB khởi nghiệp từ hồi cuối tháng 12/2014 theo hợp đồng cho mượn hai năm từ Milan (về lý thuyết cũng có thể xem như bán đứt).

Torres mở tỷ số trận tứ kết lượt về Cup Nhà vua Tây Ban Nha ngay ở giây thứ 39, trước khi Barca thực hiện thành công cuộc ngược dòng vào bán kết bằng tỷ số 3-2, tối 28/1. Trước đó anh lập cú đúp ở trận lượt về vòng 16 đội để biến Real Madrid thành cựu vô địch. Sau năm trận chơi cho Atletico kể từ đầu năm mới, Torres đã ghi ba bàn.

Dường như chuỗi ngày đánh mất cảm giác săn bàn đều đặn của anh đã kết thúc, nhờ những lý do dưới đây.

Thứ nhất, cần phải thừa nhận rằng Torres vẫn thường chứng tỏ được bản năng sát thủ trong những trận đấu lớn mỗi khi có cơ hội. Anh đã ghi được bàn cho Chelsea tại bán kết Champions League và cho tuyển Tây Ban Nha ở chung kết Euro cùng mùa hè 2012, và năm tiếp theo cũng ghi bàn trong trận chung kết Europa League. Vấn đề lớn nhất với anh thời gian qua chính là thiếu sự đóng góp quan trọng ở mức độ thường xuyên tại các giải đấu.

Anh phải chia tay Chelsea sau ba mùa giải, vì hiệu suất ghi bàn xuống thấp suốt một thời gian dài khiến HLV Jose Mourinho không thể kiên nhẫn hơn. Trong 102 trận khoác áo Liverpool ở giải Ngoại hạng Anh, Torres ghi được 65 bàn. Nhưng sau đó, trong 110 trận ở Chelsea, anh chỉ đóng góp 20 bàn.

Với việc quay lại Atletico lần này, Torres và di‌ego Costa đã đảo vị trí cho nhau trên hàng công giữa hai CLB. Costa mới chính là mẫu tiền đạo mà Mourinho ưa dùng tại Chelsea, bởi cầu thủ này có khả năng cầm bóng tốt hơn để tạo ra những cơ hội ăn bàn. Đây chính là kỹ năng mà Torres bị chê là thiếu. “Khi Torres có bóng trong chân ở tư thế quay lưng về phía cầu môn đối phương, cậu ấy không phải là cầu thủ có kỹ thuật xử lý khôn khéo”, Mourinho từng nhận xét.

Ngược lại, HLV di‌ego Simeone của Atletico lại vui vẻ đón nhận thực tế rõ ràng rằng Torres có những phẩm chất khác với Costa và cả tiền đạo mà ông mới chiêu mộ hồi mùa hè 2014 - Mario Mandzukic. Ngay cả HLV đương nhiệm của Bayern Munich, Pep Guardiola, cũng tin rằng Torres phù hợp với chiến thuật của Atletico.

Bản năng sát thủ của Torres đang trỗi dậy. Ảnh: SP.

Hồi đầu tháng này, Guardiola đánh giá: “Torres là một cầu thủ tuyệt vời. Cậu ấy biết rõ Atletico, và đây chính là đội bóng mà cậu ấy đã góp công lớn để họ có được vị thế như hiện nay. Cậu ấy hoàn hảo với Atletico. HLV Simeone thích đấu pháp phòng ngự phản công, và Torres là mẫu tiền đạo cắm lý tưởng cho phong cách đó”.

Bàn mở tỷ số chớp nhoáng trong trận tứ kết lượt về Cup nhà vua Tây Ban Nha giữa tuần này là một ví dụ điển hình cho khả năng tận dụng thời cơ của Torres, khi anh có khoảng trống lúc nhận bóng và đối phương chỉ còn lại một người kèm anh. Trong những tình huống đối thủ dính đòn phản công và sơ hở như vậy, Torres luôn rất tự tin trong các động tác xử lý bóng nhanh gọn. Nếu Barca  không có những thiên tài như Lionel Messi và Neymar, Torres đã có thêm một đêm vui mừng trong những ngày đầu được trở lại thi đấu cho đội bóng quê nhà.

“Torres đã có cơ hội được chơi bóng trở lại theo đúng nghĩa, và cậu ấy giờ trông ổn. Cậu ấy và Atletico Madrid đã tái khám phá lẫn nhau”, HLV trưởng tuyển Tây Ban Nha Del Bosque đánh giá.

Torres có vẻ đang trên đường trở lại là chính anh. Có lẽ chỉ trong màu áo Atletico, nơi anh khởi nghiệp, tiền đạo này mới phát huy được tốt nhất những phẩm chất của mình. Giờ đây, mỗi vòng đấu anh sẽ được chơi bóng trước sự chứng kiến của hàng chục nghìn người ủng hộ, thay vì hàng chục nghìn CĐV luôn nghi ngờ về tài năng thực sự của anh tại các CLB khác.