Tuy nhiên, trước một West Ham đang có phong độ cao, Man xanh đã khởi đầu trận đấu tương đối chật vật. Trong những phút đầu tiên, dù cầm bóng nhiều hơn nhưng những cơ hội mà đội khách tạo ra là không thật sự rõ ràng.
Cầm bóng nhiều nhưng không thể khai thông thế bế tắc, Man City đã phải nhận bàn thua ở phút 22. Alex Song thực hiện cú chọc khe hoàn hảo, phá tan hệ thống phòng ngự của Man City, tạo điều kiện cho Enner Valencia băng xuống tung ra cú căng ngang vào trong để Amalfitano dứt điểm vào lưới trống, mở tỷ số trận đấu cho West Ham.
Sau bàn thua, Man City là đội nắm quyền kiểm soát bóng vượt trội trên sân. Họ có những tình huống đập nhả liên tục rất đẹp mắt nhưng ở những thời điểm quyết định, các tiền đạo của City không thể vượt qua được sự tập trung của hàng thủ West Ham. Hiệp đấu đầu tiên khép lại với ưu thế một bàn cho đội chủ nhà.
Sang hiệp hai, thế trận không có nhiều thay đổi, Man City vẫn cầm bóng nhiều hơn nhưng thiếu ý tưởng trong việc tiếp cận khung thành của thủ môn Adrian. Trong khi đó, với chiến thuật hợp lý, West Ham không những dễ dàng ngăn cản những pha lên bóng của đội khách mà còn có những tình huống khiến hàng thủ của City phải thót tim.
Bế tắc trong việc tìm kiếm bàn thắng, HLV Pellegrini tung Jovetic vào sân thay Dzeko và sự thay đổi này giúp Man City có được thế công tốt hơn. Chỉ trong 5 phút từ phút 60 đến phút 65, Aguero đã có hai cơ hội ngon ăn để ghi bàn nhưng anh đều không thành công. Nếu như cú dứt điểm ở phút 60 của cầu thủ người Argentina bị thủ môn Adrian cản phá thì cú đặt lòng mẫu mực của anh 5 phút sau đó lại đưa bóng đi trúng xà ngang.
Ngay sau những tình huống suýt thua của đội nhà, HLV Sam Allardyce liền tung trung vệ Kouyate vào sân để tăng cường hàng thủ. Sự bổ sung này giúp West Ham chơi chắc chắn hơn rất nhiều. Không những vậy, đội chủ nhà còn bất ngờ nhân đôi cách biệt ở phút 75 với cú đánh đầu chính xác của Sakho sau một pha phản công chớp nhoáng.
West Ham thắng trận xứng đáng (Ảnh: Getty)
Dù thi đấu bế tắc nhưng City vẫn có những nhân tố biết tỏa sáng. Phút 77, cầu thủ chơi hay nhất trận này của The Citizens là David Silva có pha solo đẹp mắt rồi tung cú sút chính xác, rút ngắn tỷ số xuống 1-2.
Có bàn rút ngắn tỷ số, Man City ào lên tấn công và liên tục đặt hàng thủ West Ham vào thế chống đỡ. Tuy vậy, sự vô duyên của các chân sút đã khiến đội bóng của HLV Pellegrini phải chấp nhận thất bại 1-2.
Thua trận này, Man City có nguy cơ đánh mất ngôi nhì bảng nếu Southampton đánh bại Stoke ở trận đấu muộn
Đội hình thi đấu:
West Ham: Adrian; Jenkinson, Reid, Collins, Cresswell; Amalfitano (Kouyate 67’), Song, Noble, Downing; Sakho (Nolan 89’), Valencia (Cole 76’)
Man City: Hart; Zabaleta, Kompany, Mangala, Clichy (Kolarov 78’); Navas, Toure, Fernando (Milner 78’), Silva; Dzeko (Jovetic 59’), Aguero.
