Bên cạnh cuộc đua tranh khốc liệt của 8 tay vợt, màn trình diễn của Serena Williams ở bảng Đỏ và Sharapova ở bảng trắng chính là một trong những tâm điểm tại WTA Finals năm nay. Đây chính là hai ứng cử viên hàng đầu cho danh hiệu vô địch và không ngoại trừ việc họ sẽ đổi vị trí cho nhau khi giải đấu cuối năm khép lại (nếu Sharapova vô địch).

Sharapova như thường lệ vẫn rất quyết tâm trước các giải đấu lớn: "Tôi từng ở vị trí số 1 và sẽ thật tuyệt vời nếu điều đó đến thêm một lần nữa". Mục tiêu soán ngôi Serena không phải là không thể với "búp bê Nga", nhưng quãng đường cô phải vượt qua là cực kỳ chông gai. Ít nhất Sharapova phải đứng đầu vòng bảng để tránh gặp Serena tại bán kết. Và nếu cơ duyên đưa cả hai vào chung kết, Masha bắt buộc phải đánh bại được đàn chị người Mỹ.

Trong 10 năm qua, Sharapova chỉ thắng đúng 2 trận và thua đến 16 trận trước Serena. Hai trận thắng của tay vợt 27 tuổi diễn ra trong cùng năm 2004, khi Sharapova bắt đầu nổi lên nhờ danh hiệu Wimbledon khi mới 17 tuổi. Đúng một thập kỷ qua Masha luôn phải nếm trải cay đắng trong những cuộc đụng độ với Serena, tuy nhiên phong độ tốt ở thời điểm hiện tại chính là cơ sở để Sharapova hướng tới một cuộc chuyển giao quyền lực trên đất Singapore.

Serena giai đoạn hâu US Open không để lại quá nhiều dấu ấn. Những diễn biến xấu về sức khỏe khiến cô bỏ cuộc sớm ở cả 2 giải Vũ Hán lẫn China Open. Cơn đau dai dẳng ở đầu gối khiến sức mạnh của cô em nhà Williams không được phát huy tối đa, đặc biệt là ở những quả giao bóng. Tuy nhiên Serena lâu nay vẫn vậy, dù có phong độ cao hay không thì cô luôn là một thế lực với nhóm còn lại. Và nếu Serena đã hoàn toàn khỏe mạnh sau 2 tuần nghỉ ngơi, Sharapova cũng khó mà ngăn được ngôi sao người Mỹ.

Hôm nay, Serena sẽ có trận ra quân với Ana Ivanovic, trong khi Sharapova ngày mai mới đánh trận đầu tiên với Caroline Wozniacki.