Nhờ quá trình đào tạo hết sức khắc nghiệt và các “ngón nghề” của công nghệ lăng-xê, nhiều công ty Hàn Quốc đã thành công trong việc tạo nên những tên tuổi giải trí. Họ xây dựng hình ảnh nghệ sĩ như những hình mẫu tuyệt vời từ vũ đạo, cách ăn mặc cho đến thần thái biểu cảm và cách giao tiếp với truyền thông lẫn khán giả. Từ việc xuất khẩu các sản phẩm âm nhạc, phim ảnh, làn sóng Hallyu (trào lưu yêu thích văn hóa Hàn Quốc qua K-pop và phim ảnh) đã bước khỏi biên giới Hàn Quốc và lan truyền chóng mặt tới các nước châu Á, chinh phục từ các bà nội trợ cho đến các cô cậu tuổi teen "ăn chưa no, lo chưa tới"

Tình yêu của công chúng là niềm tự hào của bất cứ ngôi sao giải trí nào. Tuy nhiên, những hành động quá khích của một bộ phận không nhỏ người hâm mộ được gọi là “fan cuồng” khiến sao Hàn gặp nhiều rắc rối. Đó cũng là mặt trái của nền công nghiệp giải trí xứ kim chi.

Ở Hàn Quốc, hàng nghìn bạn trẻ lứa tuổi teen sẵn sàng bỏ nhà, bỏ học để đứng xếp hàng trước nhà các sao, với niềm hy vọng được tiếp cận và chụp ảnh cùng thần tượng. Hình ảnh các fan đi theo các ca sĩ K-pop trong suốt tour diễn, từ nước này sang nước khác đã không còn xa lạ với cộng đồng yêu nhạc Hàn. Một số nhờ gia cảnh giàu có còn sẵn sàng chi những khoản tiền lớn để thuê khách sạn hạng sang, nơi các sao sẽ lưu trú qua đêm. Vì điều này, nhiều công ty quản lý phải thuê đội ngũ bảo vệ dày đặc hoặc bao trọn gói một tầng khách sạn để sao không bị quấy rầy.

Ở mức độ nguy hiểm hơn, họ không ngại thực hiện nhiều hành vi phạm pháp như đột nhập nhà riêng hay đeo bám thần tượng mọi lúc, mọi nơi. Phòng tắm của các sao Hàn thường xuyên bị fan đột nhâp, gắn camera theo dõi, chụp ảnh. Super Junior, một nhóm nhạc đình đám của Hàn Quốc từng bị fan “hack” tài khoản mạng xã hội, lén cài GPS trên xe, làm giả con dấu và giấy đăng ký kết hôn.

Một số khác cố tình tạo ấn tượng bằng cách gửi những món quà gây sốc như áo lót đã sử dụng, viết thư bằng máu, thậm chí tấn công bằng vũ lực. Họ tin rằng, điều này sẽ khiến các sao luôn nhớ đến mình. Các thành viên nhóm EXO thường xuyên gặp rắc rối vì “fan cuồng”. Mỗi khi họ xuất hiện tại sân bay, các fan thường lao tới, xô đẩy nhau dữ dội để được nhìn thấy họ. Thậm chí, khi một thành viên EXO bị ngã, các fan không đỡ dậy mà còn đổ xô tới để s‌ּờ soạ‌ּng, quấ‌ּy rố‌ּi. Đài truyền hình SBS của Hàn Quốc đã phải tuyên bố “cấm cửa” vĩnh viễn fan của EXO vì hành vi phá rối trường quay.

Các ngôi sao giải trí Hàn Quốc không chỉ nổi tiếng trong nước mà còn được hâm mộ ở nhiều nước châu Á.
Vì vậy, họ cũng phải đối mặt với lực lượng hùng hậu các fan quá khích ở nhiều quốc gia. Điều này lắm lúc trở thành nỗi ám ảnh.

Việc một người hâm mộ tại Trung Quốc cứa tay t‌ּự t‌ּử để thể hiện sự phản đối những bình luận trái chiều về EXO, hay chuyện cô bé 13 tuổi bị bố giết chết vì hâm mộ nhóm nhạc này đã tạo ra một áp lực nặng nề đối với các chàng trai EXO, dù họ không thể kiểm soát hành vi của người hâm mộ.

Những nhóm nhạc K-pop nổi tiếng như JYJ, Super Junior, SNSD, T-ara… gặp không ít khó khăn khi lưu diễn ở nước ngoài. Họ bị bao vây bởi một số lượng khổng lồ người hâm mộ la ó, hò hét ngay từ khi bước xuống sân bay và bị đeo bám mọi lúc mọi nơi trong suốt chuyến lưu diễn. Vì vậy, dù phải nở nụ cười và vẫy tay chào fan, các sao luôn ở trong tình trạng căng thẳng vì bị dõi theo 24/24h. Mỗi khi đến các quốc gia châu Á, nơi làn sóng Hallyu phát huy sức mạnh, các thần tượng khó lòng khám phá được bất cứ thứ gì. Thế giới của họ chỉ xoay quanh chiếc ô tô, khách sạn và địa điểm tổ chức sự kiện.

Nhóm nhạc EXO sở hữu lượng fan và fan cuồng đông đảo nhất trong số các nhóm nhạc Hàn.

Những hành động quá khích của bộ phận fan này là nỗi ám ảnh ngự trị mỗi ngày của nhiều sao Hàn. Hơn một lần, các thành viên nhóm nhạc EXO đã phải cầu xin các fan cuồng buông tha cho mình.

Kim Jea Joong từng chia sẻ nỗi tuyệt vọng khi phải đối mặt với áp lực quá lớn khi còn là thành viên của DBSK: “Tôi thà làm một người bình thường còn hơn là phải chịu đựng những điều này”. Một thành viên khác của DBSK, Chang Min còn bị ám ảnh đến mức phải đi gặp bác sĩ tâm lý vì mắc hội chứng sợ hãi mỗi khi nhìn thấy taxi và đồng phục học sinh.

Bên cạnh những hành động quá khích, cộng đồng người hâm mộ vẫn có nhiều cách tích cực để bày tỏ sự yêu quý dành cho các thần tượng của họ.

Ngay khi thông tin về concert của JYJ tổ chức tại TP HCM, cộng đồng fan của nhóm nhạc này tại Việt Nam đã gửi các bảng hướng dẫn phương tiện đi lại, chỗ ăn, ở bằng nhiều thứ tiếng cho các fan tỉnh và quốc tế. Một số nhóm khác tự bỏ tiền túi chuẩn bị 8.000 banner cầm tay, 2.500 quả bóng bay đỏ phát miễn phí trong ngày sự kiện diễn ra. Sau đêm live concert, các fan Việt rủ nhau ở lại nhặt rác trên sân vận động, dù trời vẫn còn mưa. Họ cho biết, những hành động tự nguyện này chỉ xuất phát từ một mục đích: mong mọi người sẽ có cái nhìn bớt tiêu cực về fan K-pop.

Đối với nhiều người hâm mộ, yêu thích sao Hàn đơn giản chỉ là một sở thích mang tính giải trí và đôi khi thần tượng cũng là niềm động viên, chỗ dựa cho họ trong cuộc sống. Mai Phương (24 tuổi - Hà Nội) cho biết, cô là fan của Kim Jae Joong (một thành viên của JYJ) suốt tám năm nay, kể từ khi còn là học sinh lớp 10. Chính vì vậy, cô đã bay từ Hà Nội vào Sài Gòn tham dự concert của JYJ như một món quà tự thưởng cho mình. “Hồi đi học chưa kiếm ra tiền thì đành chịu nhưng bây giờ đi làm có tiền, nên muốn tham dự concert của thần tượng. Tám năm yêu thích, theo dõi nên cảm giác gắn bó lắm”.

Hình ảnh fan JYJ nhặt sạch rác ở sân vận động Quân khu 7 sau khi kết thúc show.

Trẻ đẹp, tài năng, hoàn cảnh khó khăn hoặc bứt khỏi gia đình giàu có để nuôi ước vọng làm nghệ thuật... sự thành công các sao Hàn là ước mơ đẹp của nhiều người. Thần tượng Kim Jae Joong của Mai Phương là nguồn động lực để cô vượt qua nhiều khó khăn trong cuộc sống, bởi: “Từ một đứa trẻ có gia cảnh khó khăn, bị điếc, anh ấy vẫn có luyện thanh và trở thành ca sĩ nổi tiếng khắp châu Á. Mỗi khi gặp thất bại, nhớ đến anh, tôi không cho phép mình được bỏ cuộc”, cô gái chia sẻ niềm tự hào về thần tượng.