Vào ngày 24.9 vừa qua, Chánh văn phòng điện Kremlin, Sergey Ivanov đã đến thăm đảo Iturup, phía nam của quần đảo Kuril nhân dịp đảo này mở một sân bay mới. Đây là hoạt động nổi bật của ông Ivanov trong chuyến công cán tới vùng Viễn Đông.

Nhật phản ứng rất mạnh mẽ vụ này "Chúng tôi coi hòn đảo này là lãnh thổ của Nhật và chúng tôi coi chuyến thăm của các quan chức Nga là không thể chấp nhận", Chánh văn phòng nội các Nhật Bản Yoshihide Suga phát biểu tại một cuộc họp báo và nói thêm rằng các phản đối chính thức của Nhật đã được gửi tới Nga bên thông qua các kênh ngoại giao.

Tuy nhiên, Đại sứ quán Nga tại Nhật Bản lại cho hay họ chưa nhận được bất kỳ sự phản đối chính thức nào. "Chúng tôi đã có một cuộc trò chuyện tại Bộ Ngoại giao Nhật Bản. Nhưng chúng tôi không nhận được bất kỳ công hàm phản đối chính thức. Từ "phản đối" không được sử dụng", Đại sứ quán Nga nói với Hãng thông tấn ITAR-TASS.

Sự việc còn được đẩy xa hơn khi ông Ivanov chế giễu phản ứng của Tokyo về chuyến thăm của mình giống như một vũ điệu mang tính nghi lễ. Ông Ivanov cho biết đã đến thăm quần đảo Kuril 4 lần và lần nào Nhật cũng phản ứng tiêu cực.

Ông ví von: "Điều đó (phản ứng của Tokyo) có vẻ rất giống như điệu nhảy mang tính nghi lễ. Mỗi khi tôi đi đến đó, tôi rất lấy làm tiếc". Ivanov không nói rõ "tiếc" vì đến đó hay "tiếc" vì phản ứng của Tokyo (ngôn ngữ của giới ngoại giao luôn đắt và nhiều ý nghĩa).  "Nhưng tôi sẽ đến đó một lần nữa," ông nói thêm.

Giới phân tích cho rằng Nhật đã hoãn áp lệnh trừng phạt mới với Nga (về chuyện khủng hoảng Ukraine) đáng lẽ ban hành vào thứ 6 tuần trước, sang giữa tuần này là đợi sau khi không Ivanov đến thăm đảo Iturup. Điều này giúp cho Nhật có cớ rõ ràng hơn để mở rộng lệnh trừng phạt với Nga.

Dù vậy, Moscow cho rằng việc Nhật hưởng ứng Mỹ trừng phạt Nga cho thấy Tokyo không có khả năng theo đuổi đường lối ngoại giao độc lập và chứng tỏ vị thế chính trị của Tokyo không mạnh trên bản đồ thế giới.