Theo Hiệp hội Whisky Scotland (SWA), xuất khẩu whisky, trụ cột của nền kinh tế Scotland, 6 tháng đầu năm 2014 đạt 1,77 tỷ bảng Anh, giảm 11% so với cùng kỳ năm 2013, mức giảm lớn nhất 15 năm qua. Doanh số bán sang Mỹ giảm 16%, trong khi xuất khẩu sang Singapore giảm 46%.
David Frost, chủ tịch SWA, công nhận rằng ngành rượu whisky đang đối mặt với “khó khăn kinh tế” nhưng khẳng định chúng chỉ mang tính ngắn hạn.
“Chúng tôi tin rằng whisky Scotland sẽ tiếp tục tăng trưởng trong dài hạn khi thị trường truyền thống ổn định trở lại và các thị trường mới như các nền kinh tế mới nổi ở châu Phi được khai mở”, ông Frost cho biết.
Doanh số bán whisky sang Nam Phi giảm 10% trong nửa đầu năm 2014, và xuất khẩu sang Mỹ giảm 16% xuống 328 triệu bảng. Mỹ hiện là thị trường xuất khẩu lớn nhất của whisky Scotland, chiếm 800 triệu bảng Anh năm 2013.
Số liệu mới nhất cũng cho thấy tác động tiêu cực lên các nhà sản xuất whisky khi Trung Quốc tiến hành chiến dịch kiểm soát chi tiêu của quan chức.
Xuất khẩu sang Trung Quốc giảm 35% từ 25 triệu bảng Anh xuống 15 triệu bảng, đẩy Trung Quốc xuống vị trí 28 trong danh sách các thị trường xuất khẩu lớn nhất của whisky Scotland. Bên cạnh đó, SWA cho biết, nhu cầu tại Trung Quốc giảm cũng là yếu tố chính khiến xuất khẩu whisky Scotland sang Singapore - trung tâm chuyển tiếp để xuất khẩu sang Trung Quốc và các thị trường khác ở châu Á - giảm trong 6 tháng đầu năm 2014. Xuất khẩu whisky Scotland sang Singapore giảm 46% từ 174 triệu bảng xuống 94 triệu bảng.
Xuất khẩu whisky Scotland sang một số thị trường chủ yếu khác cũng giảm. Đáng kể là xuất khẩu sang Brazil giảm 19% xuống 40 triệu bảng, sang Mexico giảm 27% xuống 39 triệu bảng và sang Đức giảm 22% xuống 65 triệu bảng.
Tuy vậy, SWA cũng cho biết, xuất khẩu whisky sang một số thị trường mới mở khá tích cực. Xuất khẩu sang Đài Loan tăng 39% lên 91 triệu bảng, sang Nhật Bản tăng 18% lên 32.5 triệu bảng, sang UAE tăng 26% lên 54 triệu bảng, sang Ấn Độ tăng 31% lên 36 triệu bảng và sang Pháp tăng 6% lên 211 triệu bảng.
Xuất khẩu giảm sẽ làm xuất hiện câu hỏi về việc liệu nhu cầu có bắt kịp sự gia tăng sản lượng của ngành whisky Scotland. SWA cho biết, từ năm 2013 đã có ít nhất 2 tỷ bảng Anh được đầu tư mới vào ngành này. Các nhà sản xuất chính đã nâng công suất và nhiều cơ sở chưng cất nhỏ đang được xây dựng hoặc có kế hoạch xây dựng.
Hầu hết các giám đốc trong ngành whisky Scotland đều bày tỏ lo ngại về sự bất ổn khi Scotland muốn tách khỏi Liên hiệp Anh và khả năng không còn những hỗ trợ ngoại giao cần thiết để khai mở thị trường mới.
SWA – rất hoan nghênh sự ổn định sau khi phần lớn người dân Scotland nói “Không” trong cuộc trưng cầu dân ý về vấn đề độc lập của Scotland – cho biết, sẽ tìm kiếm sự hỗ trợ hơn nữa từ chính phủ để vượt qua những rào cản thương mại trong khi cho rằng lời hứa trao thêm quyền cho Scotland của chính phủ Liên hiệp Anh sẽ tạo ra “môi trường kinh doanh thuận lợi hơn”.
