Mỗi một nhà cầm quân đều muốn có một "cánh tay phải" trên sân bóng. Với họ, cầu thủ đó không chỉ làm nhiệm vụ truyền tải ý tưởng chiến thuật đến các cầu thủ khác mà còn phải biết mở rộng và phát huy các ý tưởng ấy sao cho lối chơi của cả đội đạt hiệu quả cao nhất. Nói một cách khác, anh ta phải luôn là người được HLV tin tưởng nhất. Ở Real Madrid, Ancelotti luôn tin vào Xabi Alonso. Ở Bayern Munich, người được Pep tin tưởng là Philipp Lahm… Có rất nhiều cầu thủ như thế ở các CLB hàng đầu thế giới.
Thời còn là cầu thủ, Simeone được đánh giá là một trong những tiền vệ trung tâm điển hình của bóng đá. Ông chơi chắc chắn, giàu tính chiến đấu và không ngần ngại dùng tiểu xảo nếu thấy cần thiết. Việc David Beckham bị truất quyền thi đấu trong trận đấu giữa Anh và Argentina ở World Cup 1998 là điển hình. Ở Atletico Madrid, nơi Simeone đang làm việc với vai trò của HLV, người ta thấy lại hình ảnh của ông trong con người của Gabi.
Không phải là một ngôi sao cỡ bự nhưng Gabi lại đóng vai trò rất quan trọng trong lối chơi của Atletico trong các mùa giải gần đây. Tinh thần chiến đấu của anh là thứ mà Atletico luôn cần trong mỗi trận chiến lớn. Gabi đá lì lợm, sẵn sàng lao vào các điểm nóng trên sân. Nhờ sự cơ động của anh, tuyến giữa của Atletico bùng nổ trước các đội bóng yếu và luôn chắc chắn trước những đối thủ mạnh hơn.
Ngoài vai trò trên sân bóng, Gabi còn là người giúp Simeone bình ổn phòng thay đồ. Tiếng nói có trọng lượng của anh giúp cả đội Atletico luôn nhìn về một hướng, thể hiện sự đoàn kết của cả một tập thể ổn định. Trong gần 3 năm Simeone làm việc ở Calderon, Atletico không có bất cứ một vụ rắc rối nội bộ nào.
Được đánh giá là cánh tay phải của Simeone nhưng không có nghĩa vị trí của Gabi là bất khả xâm phạm. Trong quan điểm của Simeone, bất cứ ai cũng có thể phải rời sân khi ông cần phải có những thay đổi về mặt chiến thuật. Điều này lý giải vì sao ở 2 trận gần nhất, Gabi luôn là người phải rời sân đầu tiên khi Atletico cần một sự thay đổi.
Trận thắng 2-1 trước Real Madrid, Gabi được thay ra để nhường chỗ cho Arda Turan. Ngay sau quyết định thay người này, cầu thủ người Thổ Nhĩ Kì ghi bàn ấn định chiến thắng cho Atletico Madrid. Ở trận đấu với Olympiakos, Simeone cũng để Gabi rời sân ở phút thứ 55, thời điểm Atletico đang bị dẫn 2-1.
Atletico vẫn thua chung cuộc 2-3 song đã thể hiện được nhiều nét tích cực hơn từ sự thay đổi lối chơi. Nhiệm vụ chính của Gabi là thu hồi bóng, bẻ gẫy lối chơi của đối phương nhưng anh lại yếu ở khả năng hỗ trợ tấn công. Thế nên, khi Atletico cần phải bung lên để đá, Simeone cần đến những cầu thủ gây đột biến và giàu tính sáng tạo hơn.
