Trước đó vào khoảng 23h ngày 18/9, đội cảnh sát Hình Sự đặc nhiệm thuộc Phòng cảnh sát điều tra tội phạm về trật tự xã hội (PC45) Công an TP.HCM  phát hiện Nguyễn Thanh Thắng (1‌8 tuổ‌i, ngụ Q.Bình Tân, có một tiền án tội cướp giật tài sản) chạy xe máy không biển số có biểu hiện nghi vấn tại ngã ba Thạch Lam - Lê Lộ (Q.Tân Phú).

Ngay lúc đó, cảnh sát đã yêu cầu dừng xe để kiểm tra, tuy nhiên Thắng tăng ga bỏ chạy, lực lượng đặc nhiệm lập tức đuổi theo.

Bị truy đuổi hơn 3km qua nhiều tuyến đường, đến ngã ba đường Lê Văn Quới - đường số 4 (P.Bình Hưng Hòa A, Q.Bình Tân) thì Thắng bỏ xe tiếp tục chạy bộ.

Cùng lúc đó công an khu vực và bảo vệ khu phố đang làm nhiệm vụ gần đó hỗ trợ khống chế Thắng. Thắng ném hai gói nilông (chứa tinh thể nghi vấn m‌a tú‌y “đá”) xuống đường liền bị trinh sát đặc nhiệm thu giữ.

Kiểm tra chiếc xe máy Thắng điều khiển ngoài việc không gắn biển số thì xe đã thay đổi kết cấu không rõ số khung số máy. Bước đầu, Thắng khai xe này để tham gia đi "bão" tại một số tuyến đường trên địa bàn thành phố.