Iturup với 7.000 dân là một trong bốn hòn đảo của Nhật Bản tuyên bố thuộc Lãnh thổ phương Bắc - nằm ở phía Bắc đảo Hokaido. Tuy nhiên, đảo này được Nga nắm quyền kiểm soát từ sau thế chiến thứ 2.

Một buổi lễ khánh thành sân bay dự kiến ​​sẽ được tổ chức vào tháng này với sự tham dự của các quan chức chủ chốt. Điều này có thể vấp phải sự phản đối từ chính phủ Nhật Bản còn với Nga thì đó là biện pháp thắt chặt kiểm soát trên đảo.

Sân bay có một đường băng dài 2.300 mét và đủ sức tiếp nhận hoạt động của máy bay phản lực cỡ vừa. Việc xây dựng bắt đầu từ năm 2007 để thay thế cho sân bay hiện có vốn gần bờ biển phía đông giáp Thái Bình Dương thường bị sương mù dày đặc cản trở hoạt động. Sân bay mới được đặt gần bờ giáp biển Okhotsk (phía Tây Bắc đảo).

Giới phân tích cho rằng với động thái từ Nga thì có thể đoán trước được Tổng thống Nga sẽ không đi thăm Nhật vào thời gian tới. Hồi tháng 2, Nhật và Nga đã sắp xếp để Tổng thống Vladimir Putin đến Nhật vào mùa thu. Tuy nhiên, sau cuộc khủng hoảng Ukraine thì việc liên hệ xúc tiến chuyến thăm này bị gián đoạn.