Bà Christiane Berthiaume cho biết, con tàu trên chở theo những người di cư trái phép từ Syria, Palestine, Ai Cập và Sudan con tàu rời Damietta, Ai Cập hồi đầu tháng và gặp nạn hôm 10/9 sau khi bị tàu của những kẻ buôn người cố tình đâm trúng.

Hai nạn nhân thoát chết kể lại cuộc ẩu đả giữa những người di cư và nhóm buôn người khi chúng cố dồn họ sang một chiếc tàu nhỏ hơn. Sau khi bị phản kháng, nhóm tội phạm có tổ chức sử dụng một chiếc tàu khác để đâm chìm con tàu chở hàng trăm người di cư. Chỉ 9 nạn nhân trên tàu thoát chết. Họ được đưa tới Hy Lạp bằng máy bay trực thăng.

Nguyên nhân vụ đắm tàu thảm khốc hôm 10/9 được công khai đúng thời điểm một chiếc thuyền chở 250 người di cư châu Phi lật úp ngoài khơi Libya sáng ngày 15/9. Sự cố xảy ra gần thủ đô Tripoli làm hàng trăm người thiệt mạng. Thợ lặn đang thu hồi th‌i th‌ể của các nạn nhân ở vùng biển cách đất liền 20 km. Người ta cứu sống 36 người di cư bất hợp pháp, bao gồm 3 phụ nữ trong đó có một người đang mang bầu.

Tình hình tội phạm gia tăng không ngừng ở Libya kể từ năm 2011, sau khi nhà lãnh đạo Moammar Gaddafi bị lật đổ và sát hại. Những người di cư bất hợp pháp dừng chân ở Libya trước khi tàu chở họ di chuyển tới châu Âu. Đích đến của họ là những hòn đảo ngoài khơi Italy. Từ đây, đường dây buôn người sẽ đưa những người nhập cư bất hợp pháp ra khắp châu Âu.