Độc chiếm ngôi đầu bảng tại La Liga, Barca đang hướng đến mùa bóng “ăn ba” vĩ đại trong lịch sử khi tiếp tục thể hiện sức mạnh khủng khiếp trước mọi đối thủ của mình. Tuy không đưa ra sân những trụ cột quan trọng của mình như Eto’o, Puyol hay Xavi nhưng với Alves, Keita, Iniesta, Messi, Barca vẫn có đủ các trụ cột tin cậy ở các tuyến.

Atletico vào cuộc đầy hưng phấn với tham vọng rửa hận cho thất bại ê chề 1-6 tại La Liga khi Aguirre đưa ra đội hình mạnh nhất của mình với những Heitinga, Pernía, Maniche, Maxi, Simao, Forlan… (Aguero là sự vắng mặt đáng tiếc nhất). Tuy vậy, ba bàn thắng của Messi khiến CLB thành Madrid trở nên bàng hoàng và họ chỉ có được bàn gỡ của Ujfalusi sau một pha lên tham gia tấn công.

Thất bại của Atletico càng thêm u ám hơn khi trung vệ Heitinga lãnh thẻ đỏ rời sân ở hiệp 2. Riêng với Messi, anh không chỉ khẳng định mình không hề mất phong độ sau kỳ nghỉ Tết mà còn ghi điểm đáng kể với HLV Maradona, người cũng có mặt trên khán đài sân Vicente Calderon theo dõi trận đấu này.

Atletico chơi chủ động ngay từ đầu nhưng do thiếu vắng Aguero, hàng công của đội chủ nhà tỏ ra khá vô duyên trong các pha đối mặt với thủ thành Pinto. Các pha dứt điểm của Forlan lẫn Pongolle đều chưa đủ khó để mang lại sự khác biệt cho Atletico. Trong khi đó, Barca lại nguy hiểm hơn trong các pha phản công và nếu Coupet không chơi xuất sắc, Keita đã có được bàn mở tỷ số sau cú sút xa trái phá ở phút thứ 7.

Nhưng cũng chỉ 5 phút sau, thế bế tắc đã được phá vỡ bởi Messi. Từ đường kiến thiết khá điệu nghệ của Alves, Messi đột phá khéo léo ở trung lộ trước khi tung cú dứt điểm chéo góc hạ gục Coupet.
1-0 cho Barcelona.

Atletico bế tắc trước một Barca mạnh hơn về mọi mặt

Đội chủ nhà lâm vào tình thế không còn gì để mất ào lên tấn công. Phút thứ 26, Porlan chuyền bóng như đặt để Pongolle đưa bóng vào lưới Pinto nhưng không được trọng tài công nhận do mắc lỗi việt vị. Sự nôn nóng thái quá khiến các cầu thủ Atletico không giữ được bình tĩnh với những pha vào bóng vô cùng thô bạo.

Hiệp 1 kết thúc với cách biệt mong manh thuộc về Barca. Sang hiệp 2, thế trận không có nhiều thay đổi: Atletico miệt mài tấn công trong khi đoàn quân HLV Guardiola trở nên ung dung trong phòng ngự và sắc bén trong các miếng “hồi mã thương”.

Không giữ được cái đầu lạnh, tình thế của Atletico trở nên khó khăn bội phần khi Heitinga đẩy ngã Messi trong vòng cấm và lãnh thẻ đỏ rời sân ở phút 58. Barca được hưởng quả đá 11m và chính Messi bước lên thực hiện thành công nhân đôi cách biệt lên thành 2-0 cho Barcelona.

Cửa vào tứ kết trở nên rộng mở hơn với đoàn quân HLV Guardiola

Nhằm tránh vỡ trận, HLV Aguirre tung Ujfalusi vào sân và sự thay đổi này đã phát huy hiệu quả. Phút thứ 69, trung vệ người CH Séc bật cao đánh đầu từ đường tạt bóng của Simao, rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 đồng thời nhen nhóm đôi chút hy vọng cho Rojiblancos.

Những phút tiếp theo diễn ra vô cùng sôi động với các pha ăn miếng trả miếng từ phía hai đội. Nhưng trong một buổi tối đáng nhớ, cả Pinto lẫn Coupet đều hoàn thành nhiệm vụ cản phá một cách xuất sắc.

Và với đẳng cấp vượt trội cùng lợi thế hơn người, Barca biết cách tạo nên sự khác biệt ở trận đấu này. 10 phút trước khi kết thúc trận đấu, Messi hoàn thành cú hattrick ấn tượng của mình. Từ đường chuyền bên cánh trái của Iniesta, ngôi sao người Argentina khống chế bóng khéo léo, lừa qua Coupet rồi đệm bóng vào lưới trống ấn định thắng lợi 3-1 cho Barcelona.

Chiến thắng thuyết phục ngay tại Vicente Calderon khiến cơ hội vào tứ kết của Blaugrana trở nên rộng mở hơn khi Barca được chơi trận lượt về trên thánh địa Nou Camp. Đoàn quân HLV Guardiola đang hướng tới mùa bóng 08-09 tuyệt vời trên khắp các mặt trận.