Ở trận lượt đi vòng play-off Champions League diễn ra vào rạng sáng qua (20/8), Pháo thủ thành London đã bất ngờ để đối thủ Besiktas cầm hòa với tỷ số 0 – 0. Tất nhiên, với một trận hòa không bàn thắng trên đất Thổ Nhĩ Kì, chắc hẳn không một cổ động viên nào của Pháo thủ xem đó là niềm vui. Kết quả đó cũng chấm dứt chuỗi thắng của ars‌enal trong các trận play-off ở Champions League dưới thời ars‌ene Wenger. Đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp làm HLV trưởng của ars‌enal, ông Wenger không chiến thắng trong một trận sơ loại Champions League. Trước đó ông đã giành 12 chiến thắng cùng các học trò của mình.

Thật ra, ars‌enal vẫn còn một trận ở lượt về, kèm theo lợi thế không nhỏ là 60 ngàn khán giả nhà trên sân Emirates. Tuy nhiên, nhìn cái cách mà các học trò của HLV ars‌ene Wenger đá trong trận lượt đi, nhiều người vẫn không khỏi lo sợ một kết quả không hay.

Trong phát biểu mới đây, khi được hỏi về vấn đề này, tài năng trẻ Alex Oxlade-Chamberlain đã lên tiếng trấn an người hâm mộ Pháo thủ bằng việc khẳng định ars‌enal chắc chắn sẽ vượt qua Besiktas để giành tấm vé tham dự vòng bảng Champions League. Oxlade-Chamberlain phát biểu trên kênh Sky Sports News:

"Chúng ta phải có niềm tin vào chính mình để vượt qua thử thách này. Besiktas là một đội bóng có chất lượng và mọi chuyện sẽ không dễ dàng. Họ chắc chắn sẽ tận dụng và nắm bắt mọi cơ hội của họ, vì vậy trận đấu tới đây hứa hẹn sẽ vô cùng hấp dẫn.

Nhưng tôi tin tưởng vào đội bóng của mình. Nếu chúng tôi tiếp cận trận đấu một cách đúng đắn, phù hợp, đồng thời thể hiện kỹ thuật tốt thì chắc chắn chúng tôi sẽ giành chiến thắng trên sân nhà Emirates. Chúng tôi sẽ đi tiếp vào vòng bảng Champions League với một chiến thắng”.

Một lí do quan trọng để ars‌enal lạc quan là họ luôn đạt thành tích tốt trong những trận sơ loại Champions League những năm qua. Họ thường giành chiến thắng thuyết phục và để thủng lưới không nhiều trong các trận sơ loại Champions League trên sân nhà.

Nhiệm vụ của HLV Wenger và các học trò là lặp lại thành tích đó vào rạng sáng thứ Tư tuần tới (27/8). Nhưng trước hết họ cần giành được kết quả tốt trong trận gặp Everton ở Premier League cuối tuần này nhằm tạo đà tâm lý thuận lợi.

Được biết, Pháo thủ đã luôn có đủ điều kiện tham dự đấu trường Champions League trong suốt 16 mùa giải vừa qua.