"Tôi đã sẵn sàng từ bỏ golf năm 16 tuổi. Giờ, tôi vẫn nhớ rõ cảm giác lúc đó. Tôi vừa giành Cup Mullingar Scratch và trên đường về nhà cùng bố, tôi đã nói với ông rằng ’con không thể tiếp tục được nữa, con không thích golf’. Tôi vừa chiến thắng, nhưng không vui mừng, không hài lòng và cũng chẳng thấy thấy hạnh phúc. Tôi trở về nhà và đã không chơi golf trong khoảng ba ngày sau đó", Rory McIlroy chia sẻ.
Tuy nhiên, McIlroy cho biết anh nhanh chóng nhận ra đâu là đam mê thật sự. "Tôi thích môn thể thao này. Tôi chỉ là một thiếu niên bốc đồng sẽ sớm vượt qua các vấn đề về tâm sinh lý”, anh kể lại.
Những nỗ lực của golf thủ người Bắc Ailen sau đó được đền đáp xứng đáng. McIlroy trở thành golf thủ châu Âu đầu tiên sở hữu ba danh hiệu major khác nhau kể từ khi giải Masters ra đời năm 1934, đồng thời là người Bắc Ailen thứ hai vô địch Open Championship sau Darren Clarke năm 2011.
Chiến thắng tại Open Championship 2014 đưa McIlroy sáng ngang với Jack Nicklaus và Tiger Woods trở thành những golf thủ thời hiện đại giành ba danh hiệu lớn khác nhau ở tuổi 25. Hiện McIlroy chỉ còn thiếu duy nhất một danh hiệu trong bộ tứ danh hiệu lớn là Masters, điều mà chỉ có năm golf thủ trong lịch sử làm được.
Với những thành công hiện có, McIlroy được xem là VĐV trẻ có triển vọng nhất trong môn golf và có tiềm năng trở thành một trong những người có thu nhập cao nhất giới thể thao. SportsPro xếp hạng McIlroy là vận động viên hay thứ ba thế giới, còn tạp chí Hiệp hội các nhà quản lý CLB golf xếp hạng McIlroy là người có quyền lực thứ nhì trong môn golf tại Anh.
“Vị trí số một thế giới là một mục tiêu lớn của tôi và tôi chưa bao giờ giành được một danh hiệu World Golf Championship. Đó là một điều mà tôi muốn làm được” golf thủ 25 tuổi nói thêm.
