Trước đó, trong chương trình “Gương mặt thân quen” đã có không ít sự tranh cãi xung quanh chiến thắng của Hoài Lâm. Dù giành ngôi Quán quân một cách thuyết phục nhưng trong một cuộc thi mà có bố (nuôi) làm giám khảo thì chiến thắng của Hoài Lâm vẫn bị ảnh hưởng không nhỏ. Bởi Hoài Linh là một nhân vật có tên tuổi, lại “cầm cân nảy mực” ở cuộc thi, tiếng nói của Hoài Linh chắc chắn có tác động đến khán giả - những người nhắn tin bình chọn cho Hoài Lâm. Đó là chưa nói đến sự nể nang của các giám khảo khác dành cho Hoài Lâm khi có sự hiện diện của Hoài Linh ở đó.

Dù những người yêu mến giọng hát của Hoài Lâm không quá quan tâm đến điều này bằng khả năng thực sự của anh, nhưng trong rất nhiều chương trình liên quan đến danh hiệu, giải thưởng, yếu tố “người nhà” luôn được ban tổ chức loại bỏ nhằm tránh sự ảnh hưởng và nghi vấn đến người tham gia. Nhưng ở lĩnh vực giải trí tại Việt Nam hiện nay, điều này lại đang được coi là một yếu tố thuận lợi để “kích cầu” cho chương trình cũng như giúp cho tên tuổi của nghệ sĩ được chú ý hơn. Không phải ngẫu nhiên mà Hoài Linh đang là nghệ sĩ hài rất đắt show ở các chương trình thực tế. Theo tiết lộ của BTC “Tôi là người chiến thắng”, rating của chương trình năm nay vì có Hoài Linh tham gia mà đã tăng gấp đôi so với năm ngoái.

Nhưng ngay liveshow đầu tiên của “Tôi là người chiến thắng”, Hoài Linh vẫn để mối quan hệ cha con hiện diện. Ở bảng Người nổi tiếng 1 gồm có các nghệ sĩ tham gia như: Trương Thế Vinh, Lã Thiên Cầm, Gia Bảo, Thiên Trang, Phạm Văn Mách, Kyo York, Lan Phương. Trong lúc trò chuyện với Gia Bảo, danh hài Hoài Linh tiết lộ, Gia Bảo - cháu nội của NSƯT Bảo Quốc cũng chính là con nuôi của anh. Lý do là “vì NSƯT Bảo Quốc nhận Hoài Linh làm con nuôi nên anh “trả nghĩa” bằng việc đỡ đầu cho Gia Bảo”. Điều này không ít người bất ngờ và tự hỏi, Hoài Linh thực sự có bao nhiêu người con nuôi? Vì sao anh chỉ nhận “con nuôi” là những người đã trưởng thành trong ngành nghệ thuật? Đấy có phải là một chiêu để PR cho nghệ sĩ hay không?

Liên hệ với chương trình này, BTC cho biết: “Mối quan hệ giữa Hoài Linh và Gia Bảo hoàn toàn khác với Hoài Linh và Hoài Lâm ở chương trình “Gương mặt thân quen”. Vì ở đây, Hoài Linh chỉ đảm nhiệm vai trò MC chứ không phải giám khảo - những người có ý nghĩa quyết định 50% đến thứ hạng của nghệ sĩ tham gia. Chính vì vậy, đó không phải là yếu tố để BTC phải cân nhắc để Hoài Linh và Gia Bảo tham gia chương trình”.

Lẽ ra, chương trình “Tôi là người chiến thắng” năm nay sẽ có ca sĩ trẻ Cao Hữu Thiên- cũng là con nuôi của Hoài Linh tham gia. Tuy nhiên, vì sự cố đen đủi trong “Gương mặt thân quen” mà cha con Hoài Linh phải nhận không ít phản ứng. Bởi Cao Hữu Thiên không phải là ca sĩ nổi tiếng, giọng hát cũng tầm tầm bậc trung nên khó mà được xuất hiện trong chương trình trực tiếp trên sóng quốc gia. Chính đạo diễn chương trình cũng thừa nhận, Cao Hữu Thiên được hát trong chương trình là nhờ sự tiến cử của Hoài Linh. Nhưng trong đêm chung kết, vì Cao Hữu Thiên hát quá dở mà “gạch đá” lại chia đều cho cả hai cha con nên Cao Hữu Thiên đã chủ động rút lui khỏi cuộc thi. “Ở cuộc thi “Gương mặt thân quen”, dù Hoài Lâm rất xuất sắc nhưng mọi người vẫn nghĩ nhờ bố Hoài Linh, Hoài Lâm mới thắng giải. Chính vì thế, tôi không muốn mang đến phiền phức cho bố ở cuộc thi này và quyết định không tham gia nữa”, Cao Hữu Thiên chia sẻ trên facebook cá nhân.

Dù vậy, đứng ở góc độ là người chơi trong chương trình này, ca sĩ người Mỹ Kyo York nhận định rằng: “Khi tham gia chương trình này, tôi và các nghệ sĩ không quan tâm đến giải thưởng mà quan tâm đến khán giả. Đó mới là động lực để tôi tham gia. Nếu vì giải thưởng thì chắc chắn sẽ bị chi phối đến tâm lý, chất lượng cuộc thi. Khán giả tìm kiếm sự công bằng, khách quan ở đây thì tôi nghĩ là rất khó. Không chỉ ở chương trình này mà ngay cả trong cuộc sống, sự công bằng cũng là điều rất khó tìm kiếm. Cứ mong chờ điều đó thì sẽ dễ đưa con người ta đến sự thất vọng về cuộc đời này. Điều quan trọng hơn cả là bản thân hãy phát huy thế mạnh của mình. Sự nỗ lực hết sức mới chính là giá trị cuộc sống, giá trị bản thân. Khán giả cũng thế, nên tập trung vào các tiết mục hơn là những cái bên ngoài, những mối quan hệ riêng tư của nghệ sĩ”.

“Thật sự, nếu không nói ra thì cũng không ai biết Bảo và ba Linh có mối quan hệ cha con. Sáng hôm chạy chương trình, ba Linh cũng sợ Bảo ngại nên xưng “anh em”. Nhưng Bảo chủ động nói ba Linh cứ xưng cha con như mình vẫn hay gọi, vì tình cảm cha con của mình đẹp thì đâu có gì mà phải giấu… Khi Bảo được mời tham gia chương trình (cách đây 3 tháng), Bảo còn không biết mình sẽ tham gia cùng ai vì các thông tin chương trình đều được bảo mật. Cho đến 1 tháng trước khi thi, Bảo mới biết ba Hoài Linh làm MC, mà MC thì đâu có quyền can dự vào kết quả (giám khảo cũng thế). Thế thì đâu có gì phải băn khoăn, nghi vấn?”.