Cặp đấu đáng chú ý nhất vòng bán kết chính là cuộc đọ sức trên sân Bình Dương giữa chủ nhà B.Bình Dương và HA Gia Lai. Cách nay 1 tuần, B.Bình Dương từng đánh bại HA Gia Lai đến 4-1 trong khuôn khổ V-League.
Tuy nhiên, hãy quên trận đấu ấy đi, bởi khi tái ngộ B.Bình Dương ở bán kết cúp quốc gia, HA Gia Lai sẽ khác hẳn. Ở V-League, HA Gia Lai đã hết động lực, đội bóng của bầu Đức trong trận đấu vừa nêu cũng không dại gì bung hết sức đá với B.Bình Dương.
Mục tiêu thiết thực nhất của HA Gia Lai lúc này là chiếc cúp quốc gia vốn còn thiếu trong bộ sưu tập danh hiệu của đội bóng phố núi. Ngay cả trong thời kỳ vàng son nhất, lúc còn sở hữu những Kiatisuk, Dusit, Hữu Đang, Phi Hùng, Sỹ Hùng, Mạnh Dũng… Gỗ cũng chưa hề đoạt cúp quốc gia.
Thế nên, họ càng khát khao danh hiệu này, danh hiệu chỉ còn cách Gỗ 2 bước chân nữa thôi. Xét về lý thuyết, B.Bình Dương vẫn nhỉnh hơn so với HA Gia Lai. Nhưng trong một trận đấu cụ thể, HA Gia Lai có thể san lấp khoảng cách ấy, nếu họ thực sự quyết tâm và chọn lối chơi hợp lý trước đội bóng đất Thủ Dầu.
Lối chơi hợp lý dành cho đội bóng của bầu Đức có thể là phòng ngự thật chắc bên phần sân nhà, rồi chờ đợi các đợt phản công chớp nhoáng, nơi họ có Timothy sở hữu tốc độ và sức càn lướt tốt.
Ở trận đấu trong khuôn khổ vòng 20 V-League 1 tuần trước, HA Gia Lai phòng ngự không thật chặc. Đấy chính là lý do mà đội bóng phố núi liên tiếp để đối phương chọc thủng lưới.
Nhưng lần này sẽ khác, các hậu vệ của HA Gia Lai sẽ chịu khó áp sát hơn, vì tính chất của trận đấu này khác hẳn so với tính chất của trận đấu mà họ vừa thua tan tác trước đội bóng đất Thủ Dầu.
Phía bên kia chiến tuyến, B.Bình Dương không phải không muốn đoạt cúp, nhưng trước mắt họ vẫn là cuộc đua đến ngôi vô địch V-League 2014 với Hà Nội T&T, nên B.Bình Dương lúc này không bị rơi vào thế buộc phải có danh hiệu bằng mọi giá như HA Gia Lai.
Với đội bóng miền Đông Nam bộ, thua trước HA Gia Lai ở bán kết cúp quốc gia cũng chưa phải là thảm họa đối với họ. Đấy chính là lý do để người ta đặt niềm tin chiến thắng vào Gỗ.
Ở cặp bán kết còn lại, bất chấp việc đang lặn ngụp ở nhóm có nguy cơ rớt hạng, ĐT Long An vẫn đặt quyết tâm rất cao ở cúp quốc gia. Cái hay của đội bóng trong tay bầu Thắng là đội này luôn phấn đấu hết mình ở mọi sân chơi mà họ tham dự.
Một lần nữa, Gạch đặt chỉ tiêu đoạt cúp, dù thực lực của Gạch lúc này không còn như xưa, năng lực tài chính của Gạch cũng không dồi dào, có thể khiến họ thêm khó khăn nếu phải dự cúp châu Á mùa tới.
Không phải Gạch không thấy những khó khăn ấy, nếu họ đoạt cúp mùa này, nhưng thấy khó mà Gạch vẫn thực hiện thì đấy mới là truyền thống của Gạch, truyền thống chơi đẹp nổi tiếng của ĐT Long An xưa giờ.
Đúng là Gạch có lực lượng không mạnh, nhưng tính chất của các cặp đấu cúp khác với tính chất của các trận đấu trong khuôn khổ V-League ở chỗ đội yếu không nhất thiết phải tấn công, họ có thể hướng trận đấu đến loạt sút luân lưu.
Vả lại, đối thủ của ĐT Long An là Hải Phòng chẳng thuộc loại mạnh mẽ gì. So với Gạch, đội bóng đất Cảng còn rối hơn ở chỗ họ đang có quá nhiều vấn đề ngoài chuyên môn. Những về đề này có thể khiến Hải Phòng suy yếu, và mất đi quyết tâm.
Nếu Gạch thắng trong trận bán kết trên sân Lạch Tray, trận chung kết của cúp quốc gia năm nay sẽ được đưa về sân Long An, đấy càng là động lực để Gạch phấn đấu, bởi lâu lắm rồi, một đội bóng mang tiếng là đại gia của bóng đá nội như ĐT Long An chưa đá một trận cầu lớn trên sân nhà.
Lịch thi đấu vòng bán kết
Ngày 12/7
17h, sân Lạch Tray: Hải Phòng – ĐT Long An
17h, sân Bình Dương: B.Bình Dương – HA Gia Lai
