Phát biểu trong phiên điều trần tại Ủy ban Đối ngoại Thượng viện Mỹ ngày 25-6, ông Russel đã chỉ trích những hành động gần đây của Trung Quốc ở Biển Đông và Biển Hoa Đông, cho rằng những hành động này của Trung Quốc khiến các nước láng giềng cảnh giác. “Một loạt các hành động đơn phương của Trung Quốc tại các khu vực tranh chấp và nhạ‌y cả‌m đang làm gia tăng căng thẳng và hủy hoại vị thế toàn cầu của Trung Quốc. Với tư cách là một cường quốc đang trỗi dậy, Trung Quốc cần có các hành động kiềm chế. Việc Trung Quốc cố tình coi nhẹ các biện pháp ngoại giao và những biện pháp hòa bình khác trong giải quyết các tranh chấp và bất đồng, thay vào đó sử dụng cưỡng ép kinh tế hoặc ngoài thực địa là hành động gây mất ổn định và nguy hiểm”, ông Russel nói. 

Cùng ngày, Phó Tổng thống Mỹ Joe Biden và Thủ tướng Singapore Lý Hiển Long đã có cuộc thảo luận tại Thủ đô Washington, về “hành vi gây bất ổn” của Trung Quốc trên Biển Đông.

Trong thông cáo được Nhà Trắng đưa ra, “hai nhà lãnh đạo đã thảo luận về những quan ngại chung liên quan tới kiểu hành xử gây bất ổn trên Biển Đông của Trung Quốc và nhắc lại quan điểm chung của hai nước về luật pháp quốc tế, tự do hàng hải, giải pháp hòa bình cho những vụ tranh chấp biển, lãnh thổ”. Đây là cuộc gặp thứ 3 giữa hai nhà lãnh đạo kể từ tháng 4-2013. Thủ tướng Singapore và Phó Tổng thống Mỹ cũng khẳng định tầm quan trọng đối tác kinh tế và chiến lược giữa Mỹ và Singapore. Các vấn đề song phương, khu vực và quốc tế cũng được hai nhà lãnh đạo bày tỏ quan tâm trong cuộc thảo luận. Về việc xúc tiến Hiệp định Đối tác xuyên Thái Bình Dương (TPP) với sự tham gia của 12 nước, hai nhà lãnh đạo đều tán đồng về tầm quan trọng của việc hợp tác để hoàn thành thỏa thuận sớm nhất có thể.

Trước đó, cũng tại Washington, trong bài phát biểu tại Hội đồng quan hệ đối ngoại Mỹ, ông Lý Hiển Long cho rằng cuộc tranh chấp lãnh thổ ở Biển Đông phải được giải quyết thông qua luật pháp quốc tế, chứ không phải bằng sức mạnh.