Hôm 26/6 giới chức Australia cho biết cuộc săn lùng chiếc phi cơ MH370 của hãng hàng không Malaysia sẽ dịch chuyển xa thêm xuống phía nam Ấn Độ Dương. Điều này đồng nghĩa với một giai đoạn mới trong cuộc tìm kiếm kéo dài, tốn kém và chưa có kết quả.

Chiếc Boeing 777, chở 239 hành khách và thành viên phi hành đoan, biến mất vào hôm 8/3 ngay sau khi cất cánh từ Kua Lumpur hướng về Bắc Kinh. Các nhà điều tra cho biết các chứng cứ ít ỏi mà họ có được cho thấy chiếc máy bay có thể đã bị cố tình chuyển hướng bay hàng ngàn kilomet so với đường bay gốc trước khi lao xuống Ấn Độ Dương.

Cuộc tìm kiếm đã được thu hẹp vào tháng 4 khi người ta bắt được một loạt tín hiệu ping được cho là từ các hộp đen của chiếc máy bay, dọc theo một vòng cung được xác định nhờ vào các dữ liệu từ vệ tinh.

Nhưng chỉ một tháng sau, các quan chức lại thừa nhận mảnh vỡ máy bay không nằm ở khu vực trên và việc tìm kiếm lại phải mở rộng.

Phó Thủ tướng Australia Warren Truss nói: “Khu vực ưu tiên mới vẫn tập trung vào vòng cung thứ 7, nơi chiếc máy bay có liên lạc cuối cùng với vệ tinh. Chúng tôi đang hướng sự chú ý xuống một khu vực nằm sâu về phía nam dọc theo vòng cung này”.

Ông Truss cho biết đã xác định lại vùng ưu tiên sau khi xem xét lại dữ liệu vệ tinh khi chiếc máy bay đột ngột quay đầu bay qua bán đảo Malaysia và hướng về khu vực xa xôi ở phía nam.

Trao đổi với phóng viên ở Canberra, ông Truss nói: “Có rất nhiều khả năng máy bay bay theo chế độ tự động, vì nếu không thì nó đã không thể bay theo một đường bay ổn định được vệ tinh ghi nhận”.

Hai chiếc tàu, một của Trung Quốc, một của Hà Lan đang vẽ bản đồ đáy biển dọc theo vòng cung này, nơi có những chỗ sâu trên 5.000m.

Giai đoạn tiếp theo của cuộc tìm kiếm dự kiến bắt đầu vào tháng 8 và kéo dài một năm trên một diện tích đại dương rộng khoảng 60.000km2 với chi phí vào khoảng 56 triệu USD hoặc hơn.

Cho đến nay, cuộc tìm kiếm đã là tốn kém nhất trong lịch sử hàng không