Cái thời các chân sút đến từ xứ samba tung hoành ngang dọc khắp thế giới và được coi là “mốt” của nhiều đội bóng đã chỉ còn sống trong dĩ vãng. Sau Ronaldo, chân sút vĩ đại nhất trong lịch sử các kỳ World Cup, những tiền đạo Brazil tiếp cận tới đẳng cấp thế giới có thể kể tới Adriano hay “thú hoang” Luis Fabiano và kể từ đó đến nay Selecao không còn sở hữu những cây săn bàn thượng thặng.
Trong đội hình Scolari triệu tập cho tham vọng World Cup 2014, vai trò trung phong cắm được trao cho Fred và Jo đều không phải là những chân sút đẳng cấp thế giới ở thời điểm hiện tại. Cả Fred lẫn Jo đều đã thất bại trong cuộc chinh phục tại các đội bóng hàng đầu châu Âu (Lyon và Man City) trước khi buộc phải trở lại quê nhà nhằm lấy lại phong độ và kiếm suất lên tuyển. Trong quá trình xây dựng lực lượng của Brazil dưới thời Big Phil, bộ đôi này thi đấu không tệ như tại Confed Cup 2013 tuy nhiên khi bước vào ngày hội lớn Fred và Jo đều mất hút.
2 trận đấu đầu tiên, Brazil ghi được 3 bàn thắng và những đóng góp nổi bật nhất của bộ đôi tiền đạo này chỉ dừng lại ở pha ngã “khéo” của Fred trong trận đầu gặp Croatia, qua đó mang lại quả penalty được Neymar thực hiện thành công. Còn lại trong những phút được thi đấu trên sân (Fred đá chính 2 trận và bị thay ra bởi Jo trong hiệp 2 trận Mexico), họ không để lại quá nhiều ấn tượng. Đặc biệt ở trận gặp Mexico, thủ thành Ochoa đã có một ngày thi đấu thăng hoa khi nhiều phen chặn đứng bóng ngay trên vạch vôi cứu thua cho El Tri nhưng khâu dứt điểm của Brazil cũng có vấn đề.
Trong vai trò chủ công suốt khoảng 70 phút có mặt trên sân, Fred gần như không có được pha dứt điểm nào “ra hồn”, Jo vào sân sau đó ngay lập tức khiến các khán đài phải xôn xao với tình huống xử lý lóng ngóng. Kết quả hòa không bàn thắng không ảnh hưởng lớn tới khả năng đi tiếp của Brazil nhưng đã phơi bày những vấn đề đáng lo ngại của Selecao. Khả năng áp đặt, xuyên phá của đội bóng vàng xanh không đạt được như kỳ vọng, ngay cả chiến thắng ở trận mở màn gặp Croatia cũng không thuyết phục.
Khả năng ghi bàn của Brazil đang lệ thuộc vào Neymar
Cả hai trận đấu Brazil đều chật vật khi đối phương tăng tốc ngược trở lại trong khi phía trên tính kết dính giữa các mắt xích trong hàng công chưa được như ý. Tất nhiên Fred hay Jo không phải những kẻ vô dụng, thậm chí trong cách vận hành lối chơi của đội nhà, họ phải chấp nhận hy sinh để đóng vai trò chim mồi, làm tường và lôi kéo hàng phòng ngự đối phương. Tuy nhiên trước Mexico, các số 9 của Brazil đã không hoàn thành nhiệm vụ khi không gây được áp lực lớn lên các trung vệ của đối phương và mở ra các khoảng trống cho các cầu thủ phía sau băng lên.
Cả trận Neymar, Oscar, Ramires rồi Bernard hiếm có được thời cơ để tăng tốc đột nhập một cách thoải mái vào vòng cấm của đối phương. Các tiền đạo chơi không tốt là một nguyên nhân, phần khác đến từ cách vận hành của cả cỗ máy Brazil đang gặp trục trặc. Các đội bóng lớn khác như Đức hay Tây Ban Nha cũng thiếu số 9 nhưng hàng tiền vệ của họ sở hữu những cầu thủ có khả năng kiểm soát bóng trong khi cặp tiền vệ trung tâm của Brazil là Gustavo – Paulinho thiên về đánh chặn hơn.
Chính vì thế lối chơi của Selecao sẽ nhanh hơn, trực diện hơn buộc các cầu thủ phía trên phải xử lý nhanh hơn, chọn vị trí hợp lý hơn để đón bóng. Ngay trước thềm World Cup, Brazil đã có những biểu hiện gặp vấn đề, tuy nhiên qua hai trận đấu tình hình chưa được cải thiện mạnh mẽ. Thầy trò Scolari chắc chắn cũng nhìn thấy rõ, họ sẽ phải giải quyết nhanh chóng, thời gian không chờ đợi bất kỳ ai.
