AFP dẫn lời ông Mohamad Zuhri, người phát ngôn cơ quan quản lý hàng hải Malaysia, cho biết lực lượng cứu hộ đã cứu được 31 người trên con thuyền đắm và đang tích cực tìm kiếm 66 người hiện còn mất tích.

Theo xác nhận, chiếc thuyền gỗ đã bị chìm lúc nửa đêm ngày 17/6, tại Port Klang, gần Banting trên eo biển Malacca sau khi cố gắng rời khỏi Malaysia bất hợp pháp. Phần lớn những hành khách trên chiếc thuyền này là phụ nữ, trẻ em.

“Những người Indonesia này định xâm nhập Malaysia trái phép bằng cách đi qua eo biển Malacca”, ông Zuhri nói.

Chính quyền Malaysia cho biết một trực thăng và năm tàu đã được triển khai để tìm kiếm người sống sót.

Malaysia là nền kinh tế lớn thứ ba Đông Nam Á, thu hút nhiều lao động nhập cư từ các nước láng giềng khác như Indonesia, Bangladesh, và Myanmar.