Những người gốc Croatia tại cộng đồng Sacra Paulistana thường sống một cách thầm lặng tại Brazil. Tuy nhiên, từ khi lá thăm đưa Croatia chạm trán Brazil tại trận mở màn vòng chung kết World Cup 2014, nhiều người trong số họ đã nhận được sự chú ý khi ra đường.
“Họ của chúng tôi khác với những người ở đây. Khi tôi nói tên mình tôi phải đánh vần để người dân ở đây có thể hình dung được nó. Mỗi lần như thế họ thường hỏi tôi từ đâu tới, và tôi đáp rằng Croatia”, cô gái có tên Deborah Ivko nói về trải nghiệm của mình khi sống tại mảnh đất Nam Mỹ. “Cái tên Croatia gần đây nhận nhiều sự quan tâm và mọi người bắt đầu chú ý tới chúng tôi hơn”.
Cha của Ivko trốn khỏi Croatia (khi đó là Nam Tư) để vượt biên sang Brazil vào năm 1958, một năm sau khi Sacra Paulistana được thành lập. Nơi đây được những người Croatia sống tại Brazil xem là chốn tìm về khi họ muốn hồi tưởng về một quê hương xưa cũ và là nơi họ có thể gặp những người Croatia khác.
Đại sứ Croatia tại Brazil Drago Stambuk, người làm việc tại trụ sở của Sacra Paulistana phát biểu: “Những ngày gần đây, mọi cuộc trò chuyện đều nói về trận đấu. Chúng tôi biết người Brazil chơi bóng rất giỏi nhưng Croatia cũng không thua kém quá xa”.
Ngay khi nhận được kết quả bốc thăm vòng bảng, ông Drago Stambuk cảm thấy lo lắng vì Croatia sẽ chạm trán một ứng cử viên vô địch. Tuy nhiên, những người đồng hương của ông lại không hề cảm thấy dè dặt trước đối thủ sừng sỏ như Brazil. “Đã có vài sự lo lắng khi đụng độ ứng cử viên vô địch. Nhưng theo tôi, Brazil mới là đội chịu áp lực. Là một quốc gia nhỏ bé nhưng chúng tôi có một đội tuyển mạnh. Chúng tôi có những cầu thủ đẳng cấp như Luka Modric, Ivan Rakitic hay Mario Mandzukic”, Stambuk nói tiếp.
Tuần này sẽ là một tuần sôi động tại trụ sở của Sacra Paulistana. Sẽ có hội chợ sách, những bữa tiệc, triển lãm phim… Tuy nhiên, mọi người ở đây đều đang chờ đợi giờ phút khai mạc World Cup.Vào thứ năm 12/2, tòa nhà này sẽ mở cửa từ 13h để đón hơn 150 khách. Thứ sáu, sẽ có một bữa tiệc nhẹ với đồ uống truyền thống từ quê nhà, đặc biệt là có sự tham gia của Thủ tướng Croatia Zoran Milanovic.
Đội tuyển Croatia có những cầu thủ đẳng cấp thế giới. Ảnh: AFP.
Sacra Paulistana chỉ là một trong rất nhiều những khu vực tập trung sinh sống của người Croatia tại Brazil. Theo thống kê, có khoảng 50.000 người gốc Croatia đang sống tại đất nước Nam Mỹ này, ít hơn con số tại Argentina và Chile. Trong số đó, có những người vẫn luôn cuồng nhiệt với đội tuyển quê nhà.
Renato Oliveira, dù đã từ lâu quên đi cái họ quê cha đất tổ của mình là Knezevic nhưng vẫn luôn hết mình với đội tuyển Croatia. Năm 1998 khi World Cup được tổ chức tại Pháp, bạn bè của Renato Oliveira đã sửng sốt khi ông quyết định bán chiếc xe hơi của mình để đến Pháp vào những giờ phút chót của giải đấu. Năm đó, Croatia đã chơi xuất sắc khi xếp thứ ba chung cuộc. “Chuyến đi đó không tốt cho sức khỏe của tôi”, người đàn ông này hài hước chia sẻ về những giây phút "đau tim" vì đội tuyển quê hương.
Deborah Ivko cho biết rất khó để Croatia có thể thắng Brazil và một trận hòa có thể làm cô hài lòng. Trong khi đó, ngài đại sứ Stambuk dự đoán kết quả hòa 1-1. “Có thể một trong hai cầu thủ mang dòng máu Brazil của chúng tôi là Eduardo da Silva và Sammir sẽ ghi bàn”, ông nói.
