Theo đài BBC, những hình ảnh được truyền hình địa phương đăng tải cho thấy khói đang bốc lên cuồn cuộn tại nhà máy thuộc khu vực Moerdijk, gần Rotterdam.

Hai người đã phải nhập viện, nhưng nguyên nhân của các vụ nổ, được khẳng định có thể nghe thấy cách đó hơn 30 km, vẫn chưa được xác định.

Tập đoàn trên cho biết ưu tiên hàng đầu lúc này đó là đảm bảo những người dân sống gần nhà máy được an toàn, và giảm thiểu tác động môi trường.

Một người phát ngôn của Shell khẳng định với BBC rằng, nhà máy trên hoạt động 24/24, nhưng toàn bộ nhân sự có mặt tại hiện trường khi xảy ra vụ nổ đã được xác nhận.

Thị trưởng thành phố Moerdijk, ông Jan Klijs, cho biết có vẻ như đã có một vụ rò rỉ chất benzen, nhưng không rõ đây là metyl benzen hay etyl benzen.

“Theo tôi hiểu thì các bồn chứa đang bốc cháy”, ông Klijs nói. “Ngọn lửa, tôi thể nhìn thấy từ tòa thị chính, đang dần bị khống chế, nhưng tôi vẫn khuyên mọi người hãy ở trong nhà và đóng cửa sổ, cửa đi”.

Nhà máy trên sản xuất các loại hó‌a chấ‌t từ dầu thô, để sử dụng trong các sản phẩm từ phụ tùng ô tô tới vật liệu cách nhiệt.

Khu liên hợp của Shell nằm gần với một nhà máy hó‌a chấ‌t từng bị hỏa hoạn nghiêm trọng năm 2011, truyền thông Hà Lan cho biết.

Vụ cháy đã phủ khói độc hại lên một khu vực rộng lớn, khiến cảnh báo về sức khỏe được đưa ra.