Tài sản: 41 tỷ USD (tính tới tháng 9/2013)
Sinh tại Brooklyn, New York trong gia đình mẹ đơn thân, Ellison được nuôi dưỡng bởi người dì và chú ở Chicago. Sau khi người dì qua đời, Ellison bỏ dở đại học và chuyển đến California, làm các công việc không ổn định trong suốt 8 năm. Ông thành lập công ty phát triển phần mềm Oracle vào năm 1977, và hiện là một trong những công ty công nghệ lớn nhất thế giới.
Ông sáng lập Oracle, hãng phát triển phần mềm, vào năm 1977. Oracle hiện là một trong những công ty công nghệ lớn nhất thế giới
Leonardo Del Vecchio phải sống trong cô nhi viện
Tài sản: 15,3 tỷ USD (tính tới tháng 3/2013)
Del Vecchio đã mất đi người cha ngay từ khi ông mới được 4 tháng tuổi trong bụng mẹ. Sau khi chào đời, ông đã phải sống trong cô nhi viện suốt 7 năm và bắt đầu làm việc từ năm 14 tuổi. Leonardo được nhận vào làm tại một xưởng sản xuất phụ tùng ô tô và gọng kính.
Năm 23 tuổi, ông mở cửa hàng riêng và dần dần mở rộng việc kinh doanh. Ông được mệnh danh là "vua kính mắt" của Italy.
Francois Pinault, ông trùm của những sản phẩm xa xỉ từng bỏ học cấp 3
Tài sản ròng: 15 tỷ USD (tính đến tháng 3 năm 2013)
Pinault hiện là bộ mặt của tập đoàn thời trang Kering (trước đây là PPR). Ông từng bỏ học cấp 3 do bị kỳ thị nặng nề vì nhà quá nghèo. Là một doanh nhân, Pinault được biết đến với chiến thuật “thú săn mồi”, trong đó bao gồm việc đi mua các doanh nghiệp nhỏ hơn với chi phí thấp khi thị trường chứng khoán giảm điểm mạnh. Cuối cùng, ông thành lập PPR, sở hữu những thương hiệu thời trang cao cấp, như Gucci, Stella McCartney, Alexander McQueen và Yves Saint Laurent.
Ralph Lauren bỏ dở học đại học
Tài sản: 7,7 tỷ USD (tính tới tháng 9/2013)
Lauren tốt nghiệp trung học ở Bronx, New York, nhưng sau đó ông phải bỏ dở đại học để gia nhập quân đội. Trong thời gian làm nhân viên kế toán ở Brooks Brothers, Lauren tự hỏi nam giới có thích những mẫu cà vạt rộng hơn và màu sắc tươi sáng hơn hay không. Năm 1967, ông quyết định biến giấc mơ đời mình thành sự thực.
Shahid Khan từng phải làm nghề rửa bát
Tài sản: 3,8 tỷ USD (tính tới tháng 9/2013)
Khan hiện là một trong những người giàu nhất thế giới, nhưng khi mới từ Pakistan sang Mỹ, ông đã phải làm nghề rửa bát, kiếm 1,2 USD/giờ để trang trải cuộc sống cá nhân. Khan hiện làm chủ Flex-N-Gate, một trong những công ty tư nhân lớn nhất ở Mỹ.
Ngoài ra, ông còn sở hữu đội bóng bầu dục Jaguar Jacksonville đang thi đấu tại NFL và câu lạc bộ bóng đá Fulham thi đấu tại Premier League.
Ken Langone phải làm việc vặt để tự chi trả tiền học
Tài sản: 2,1 tỷ USD (tính tới tháng 9/2013)
Tỷ phú Ken Langone sinh năm 1935 trong một gia đình người Italy nhập cư. Để chi trả tiền học ở trường Đại học Bucknell, ông đã phải làm những công việc lặt vặt. Thậm chí cha mẹ ông còn phải thế chấp căn nhà của họ. Năm 1968, Langone làm việc với Ross Perot để đưa Electronic Data Systems lên sàn. Hai năm sau, ông lại hợp tác với Bernard Marcus trong dự án Home Depot. Công ty này lên sàn năm 1981.
Kenny Troutt từng bán bảo hiển nhân thọ
Tài sản: 1,7 tỷ USD (tính tới tháng 9/2013)
Tỷ phú Troutt lớn lên trong một gia đình có cha làm nhân viên phục vụ quầy rượu. Ông phải tự trả tiền học ở trường đại học bằng cách bán bảo hiểm nhân thọ. Phần lớn tài sản hiện nay của Troutt là từ công ty điện thoại Excel Communications. Công ty này được ông thành lập năm 1988 và lên sàn năm 1996. Hiện, tỷ phú Troutt đã nghỉ hưu và đầu tư vào trò cá ngựa
Nữ hoàng truyền thông Oprah Winfrey
Bà có khối tài sản trị giá 2,9 tỷ USD (tính đến tháng 9 năm 2013) Winfrey sinh ra trong một gia đình nhỏ ở Mississippi, nhưng đã giành được học bổng tại của trường đại học Tennessee và trở thành nữ phóng viên truyền hình gốc Phi đầu tiên ở Mỹ khi mới 19 tuổi. Năm 1983, Winfrey chuyển tới Chicago để làm việc cho AM talk show – chương trình sau này có tên gọi là The Oprah Winfrey Show.
Do Won Chang từng là bảo vệ, nhân viên bơm xăng và bồi bàn trước khi tới Mỹ
Khối tài sản ròng lên tới 5 tỷ USD Hai vợ chồng Do Won Chang và Jin Sook đã thành lập nên thương hiệu thời trang Forever 21 với khá nhiều khó khăn. Sau khi từ Hàn Quốc chuyển sang Mỹ vào năm 1981, Do Won đã từng làm ba công việc chân tay một lúc để kiếm sống. Họ mở cửa hàng quần áo đầu tiên năm 1984. Giờ đây, Forever 21 đã trở thành “đế chế”quốc tế trong số 480 cửa hàng có doanh thu khoảng 3 tỷ USD mỗi năm.
Harold Simmons từng sống trong căn lều không điện, nước
Tài sản ròng: 40 tỷ USD (tính đến tháng 9 năm 2013) Là một trong những người giàu nhất thế giới, Simmons từng lớn lên trong một “căn lều”không có điện, nước. Ông được nhận vào trường đại học Texas và có bằng thạc sĩ kinh tế. Simmons có thương vụ thành công đầu tiên khi mua chuỗi cửa hàng thuốc và sau đó bán lại với giá 50 triệu USD. Ông trở thành một chuyên gia về mua lại công ty. Ông vừa qua đời ở tuổi 82.
Li Ka-shing phải bỏ học để giúp đỡ gia đình
Tài sản ròng: 31 tỷ USD (tính đến tháng 3 năm 2013)
Ka-shing rời khỏi Trung Quốc đại lục và tới Hồng Kông trong những năm 1940. Người cha của ông qua đời từ năm Ka-shing 15 tuổi và ông đứng trước trách nhiệm phải lo cho gia đình. Năm 1950, ông thành lập công ty Cheung Kong Industries, chuyên sản xuất nhựa và sau đó đã nhanh chóng lấn sang lĩnh vực bất động sản.
