Phát biểu tại cuộc họp với các ngoại trưởng Liên minh châu Âu (EU) tại thủ đô London (Anh) ngày 15.5, Ngoại trưởng Mỹ John Kerry cho biết Mỹ và các đồng minh châu Âu đã thống nhất rằng Nga sẽ đối mặt các biện pháp trừng phạt theo lĩnh vực nếu cản trở cuộc bầu cử tổng thống ở Ukraine vào ngày 25.5.

Một quan chức ngoại giao Mỹ khẳng định các biện pháp trừng phạt mở rộng sẽ tập trung vào những lĩnh vực chủ lực của nền kinh tế Nga như khai thác mỏ, khí đốt, ngân hàng, tài chính và quốc phòng, theo Reuters.

Trong khi đó, Nga và châu Âu đang dính vào một vụ tranh chấp về nợ khí đốt của Ukraine, sau khi Moscow dọa cắt nguồn cung khí đốt nếu Kiev không trả trước hóa đơn trị giá 1,6 tỉ USD vào đầu tháng tới, theo AFP.

Đây là số tiền thanh toán trước cho lượng khí đốt Ukraine sẽ mua của Nga trong tháng 6.

Do Kiev vẫn còn nợ tiền khí đốt (lên tới 3,5 tỉ USD) nên Moscow đã yêu cầu Ukraine phải trả tiền trước kể từ tháng tới.

Tổng thống Putin ngày 15.5 cho biết Nga vẫn để ngỏ khả năng đối thoại về vấn đề này, nhưng than phiền rằng EU đã không đưa ra bất kỳ đề xuất cụ thể nào.

Tuy nhiên, phát ngôn viên của Ủy ban châu Âu, bà Pia Ahrenkilde-Hansen nói rằng những lời phàn nàn của ông Putin là không có cơ sở vì các cuộc đàm phán giữa Nga, Ukraine và EU đã được tổ chức ở nhiều cấp độ khác nhau.

Bà cho biết thêm một cuộc họp khác giữa Ủy viên Năng lượng EU và Bộ trưởng Năng lượng Nga dự kiến sẽ diễn ra tại thủ đô Berlin (Đức) vào ngày 19.5.

Gần 15% lượng khí đốt tiêu thụ ở châu Âu được chuyển từ Nga qua ngả Ukraine.

Trong diễn biến liên quan, ngày 16.5, Liên Hiệp Quốc (LHQ) đã đưa ra cảnh báo về tình trạng đáng báo động về nhân quyền ở miền đông Ukraine.

Trong báo cáo mới, Cao ủy LHQ về Nhân quyền, Navi Pillay bày tỏ lo ngại về những rắc rối mà cộng đồng người Tatar ở Crimea gặp phải như các hành vi quấy phá, tr‌a tấ‌n, đánh đập…

Nga đã nhanh chóng lên án báo cáo trên là không khách quan và mang động cơ chính trị.

Riêng tại Donetsk, miền đông Ukraine, thủ lĩnh “lực lượng tự vệ” Donetsk, ông Miroslav Rudenko đã tuyên bố quân ly khai sẽ dùng vũ lực chống quân chính phủ nếu không rút khỏi vùng này trước 21 giờ tối 15.5 (giờ địa phương, tức 1 giờ sáng 16.5, giờ VN).

Tuy nhiên, thời hạn chót của tối hậu thư đã qua mà chưa thấy động tĩnh gì từ phe ly khai.