Bất cứ ai đã gặp mẹ chồng của Hoài đều chỉ có một lời nhận định: dễ gần, dễ mến, lương thiện. Nói chung toàn ca ngợi và khen Hoài tốt số có được bà mẹ chồng lý tưởng.

Mỗi lần mà gặp Hoài đi với mẹ chồng là ai cũng phải thốt lên: “Nhìn nó nói chuyện với mẹ chồng còn thân mật hơn mẹ đẻ! Sao nó lại ‘vớ’ được bà mẹ chồng tuyệt vời thế hả? Sướng rụng rời nhé, kiếp trước tu ở chùa nào mà may mắn thế! Có kí kíp gì không, tiết lộ đi!”. Thôi thì đủ cả.

Hễ Hoài động kể lể, dốc bầu tâm sự nói xấu mẹ chồng là y như rằng, ai cũng nhảy dựng lên: “Mày nói thế nào ấy chứ! Nhìn bà ấy như thế mà làm được việc như thế á? Không tin đâu! Mày nói lại đi, có nhầm sang với ai không?”.

Hoài nghe mà chỉ biết khóc thét trong lòng. Nào có ai biết mẹ chồng cô “thảo mai” cứ gọi là bậc thầy! Có mặt người ngoài thì bà hiền như ông Bụt, tốt bụng như cô Tấm thế thôi, nhưng về đến trong nhà, khi chỉ có 2 mẹ con với nhau thì bỗng chốc bà trở nên khốc liệt như quỷ dữ tái sinh.

Ngày Hoài được nhà trai mang bầu đoàn đến rước dâu về, mẹ chồng đã nước mắt rơm rớm nói với mẹ đẻ cô: “Tôi cũng có con gái gả đi nên tôi hiểu hết nỗi lòng của một người mẹ như bà. Bà yên tâm, cái Hoài về nhà tôi thì tôi coi như con gái để dạy bảo và yêu thương!”. Mẹ đẻ cô nghe thế thì xúc động lắm, chắc mẩm có được bà thông gia thấu tình đạt lí. Thế này thì con gái mình cũng được nhờ rồi.

Nhưng ai ngờ, về đến nhà trai, vừa tiễn hết khách khứa về, chỉ có 2 mẹ con thì mẹ chồng đã ra nghị quyết luôn: “Từ giờ con là con dâu của mẹ, phận làm dâu phải như nào chắc mẹ con đã dạy dỗ đầy đủ rồi, mẹ không cần phải nhắc lại nữa nhé! Tiền mừng cưới và của hồi môn của con đưa hết đây mẹ giữ cho. Giờ là người một nhà rồi tiền nong quy về một mối thôi! Con dâu mới là đừng có cãi mẹ nghe chưa!”.

Mẹ chồng Hoài không hề như các bậc mẹ chồng khác chuyên gia đi nói xấu con dâu đâu, bà thậm chí chưa hề chê bai Hoài lấy nửa lời trước mặt người khác. Nếu có nói đến con dâu thì chỉ toàn khen là khen. Nhưng mỗi khi về đến nhà, chỉ có mẹ chồng và con dâu là bà lại không khác gì một… quỷ dữ tái sinh (nói quỷ dữ thì hơi quá nhưng quả thật bà ghê gớm và hành hạ Hoài cứ gọi là có một không 2).

Việc nhà bà đùn hết cho con dâu làm, còn bà giữ chân hạch sách và xét nét, săm soi. Không những thế bà còn đặt điều nói xấu Hoài với chồng và bố chồng làm cho trong nhà cứ gọi là loạn tùng phèo cả lên bà mới thấy vui. Nhiều chuyện nhỏ nhặt trong nhà nhưng kinh khủng vô cùng mà Hoài có kể cả ngày cũng chẳng thể hết được.

Mỗi khi có khách đến nhà chơi là mẹ chồng lại nhìn cô âu yếm, ngọt ngào nói: “Tôi đúng là có phước mới lấy được con dâu dễ thương, ngoan hiền như con Hoài. Có được cô con dâu như nó, tôi chết cũng yên lòng mà nhắm mắt”.

Thế nhưng khách vừa về mẹ chồng đã nổi giận đùng đùng với Hoài: “Nãy có khách mà cô sao mặt sầm sì như dẫm phải… phân chó thế hả? Cô không biết giữ thể diện cho tôi à? Tôi tử tế với cô thế mà cô thái độ với tôi thế đấy! Nhà này đúng là vô phúc mới rước được cái thể loại con dâu của nợ này về!”.

Hoài nghe mẹ chồng nói thì méo hết cả mặt. Cô thực sự không thể đổi sắc mặt nhanh như bà được. Vì trước đó, bà vừa ca cho cô một bài mà cô chẳng hiểu lí do tại sao. Tự dưng bà đi đâu về, có chuyện gì bực mình hay sao ấy, thấy Hoài đang ngồi xem ti vi liền làm luôn cho một tràng: “Sao con trai tôi đẹp trai ngời ngời là thế mà lại đi rước cái con lợn béo ú như cô nhỉ (lúc đó Hoài đang mang bầu, béo ra hơn 10kg!). Cô đúng là phải tu mấy kiếp mới lấy được người chồng như con tôi và có bà mẹ chồng như tôi đấy!”.

Cô sinh con, hết thời gian ở cữ, chồng cô thủ thỉ với mẹ chồng: “Mẹ ở nhà rảnh rỗi thì trông cháu cho vợ chồng con nhé!”. Bà trợn trừng mắt mà mắng: “Chúng mày có con thì chúng mày nuôi, tao không làm ô sin cho nhà mày được!”. “Mẹ rảnh thì trông cháu cho vui” - chồng Hoài vẫn cố vớt vát. “Ngày xưa tao đẻ có ai trông cho tao không mà tao phải trông cho chúng mày!” - bà lí luận khiến ai cũng cứng họng.

Thế là rõ ràng có ông bà nội ở nhà nhưng Hoài phải mang con đi gửi trẻ để đi làm. Nhưng động có khách đến nhà là bà lại ngọt nhạt nói: “Con dâu nhà này có hiếu với mẹ chồng lắm. Nó thương mẹ yếu bệnh nên không nỡ để mẹ vất vả, mang con đi gửi trẻ. Mẹ bảo này Hoài ơi, con mang cháu về mẹ giữ cho, bà cháu tình cảm mà mẹ trông kiểu gì cũng hơn người ngoài chứ! Mẹ bệnh nhưng chuyện trông cháu thì vẫn đủ sức khỏe!”. Những lúc như thế, Hoài chỉ biết im lặng cười trừ, cô mà ba mặt một lời lột mặt nạ của mẹ chồng xuống thì thể nào khi khách về cô cũng… ăn đủ.

Mỗi khi nhà đẻ Hoài có cỗ bàn gì mà mẹ chồng phải đến dự thì cứ gọi là… thôi rồi. Tất cả quan khách hôm ấy sẽ được một phen chiêm ngưỡng tình cảm mẹ chồng - nàng dâu thắm thiết của bà dành cho Hoài. Bà luôn một điều “Con ơi, mẹ bảo này…”, 2 điều: “Con dâu ngoan, lấy cho mẹ cái này…”, 3 điều: “Con dâu tôi tuyệt vời lắm…”. Rồi bà nắm tay nắm chân, ôm ấp nồng nhiệt khiến Hoài nổi cả da gà mà vẫn cố cắn răng chịu.

“Thảo mai rao bán chỉ vàng/ Vào đến giữa làng lại bán chỉ xanh” - Hoài đọc được câu ca dao này mà liên tưởng ngay đến mẹ chồng mình. Nhưng thực sự mức độ “thảo mai” của mẹ chồng cô đâu chỉ nhẹ nhàng như trong câu ca dao đó. Mẹ chồng cô phải gọi là… siêu thảo mai thì mới xứng tầm! Cô mới về ở với bà chưa nổi 2 năm mà đã bao lần bà khiến cô phát sợ, ớn lạnh mãi không thôi…