Chúng ta thường chỉ nghĩ đơn giản rằng, khi bị đau lưng chắc chắn có vấn đề liên quan đến cột sống, do thoái hóa và vôi hóa cột sống hay đau do sang chấn. Tuy nhiên điều này còn nghiêm trọng hơn nhiều khi trong một nghiên cứu mới đây đưa ra kết quả, đau vùng thắt lưng ảnh hưởng tới chức năng thể chất, đôi khi để lại những hậu quả rất nghiêm trọng.

Theo giáo sư Rachelle Buchbinder, thuộc Đại học Monash ở Melbourne, ví dụ, tại một số nước đang phát triển, nhiều người dân phải gánh nước sạch về sử dụng. Nhưng nếu bị đau lưng, họ có thể chấp nhận sử dụng nước bị ô nhiễm ở gần nhà và bệnh tật sẽ nảy sinh.

Giáo sư Buchbinder nhấn mạnh phần lớn bệnh nhân đau lưng là do cơ học và cần có biện pháp điều trị đúng đắn. Với những bệnh nhân đau lưng cấp tính nên duy trì hoạt động thường nhật và uống thuốc giảm đau nếu cần. Nếu tình trạng đau lưng kéo dài hơn 6 tuần, khi đó bệnh nhân cần có phác đồ điều trị cơ học.

Theo nghiên cứu trên, cho thấy nông dân có nguy cơ bị đau lưng cao hơn gấp 3,7 lần so với nhân viên văn phòng, trong khi tỷ lệ này ở giới khoa học là 1,2 lần.

Số người bị đau ở vùng thắt lưng đã tăng từ 58,2 triệu người năm 1990 lên 83 triệu người năm 2010.