Trong một tuần qua, Barca đã thua liên tiếp ba trận đấu mang tính quyết định. Thất bại 0-1 trước Atletico Madrid đã khiến Barca bị loại khỏi Champions League. Vài ngày sau đội bóng xứ Catalan gục ngã trước Granada và tụt xuống vị trí thứ ba bảng xếp hạng La Liga. Khả năng cả hai đội bóng thành Madrid cùng trượt trân ở những vòng đấu cuối là rất nhỏ. Và giờ là trận thua xứng đáng trước đại kình địch Real Madrid. Hầu như chắc chắn Barca sẽ trắng tay lần đầu tiên kể từ mùa giải 2007-2008.
Vì đâu mà Barca rơi vào khủng hoảng? Trận chung kết Cúp Nhà vua cho thấy rõ những yếu kém cố hữu của đội bóng xứ Catalan mùa giải này. Vẫn cầm được nhiều bóng hơn, nhưng các cầu thủ Barca hầu như không tạo ra được cơ hội ghi bàn và bị đối thủ kết liễu bằng những pha phản công nhanh. HLV Gerardo Martino chưa bao giờ tạo được sự an tâm và ông dường như rối trí sau quãng thời gian sóng gió vừa qua, nên đã mắc vô số sai lầm chiến thuật.
Suốt hơn 90 phút, Barca, đội bóng nổi tiếng với lối đá tiki-taka, đã liên tục tạt bóng vào vòng cấm địa Real Madrid. Một chiến thuật vô nghĩa khi trong đội hình Barca không có một tiền đạo cao to để chơi đầu hiệu quả. Họ ghi bàn từ một quả phạt góc, từ pha đánh đầu đẹp mắt của trung vệ Marc Bartra, nhưng đó chỉ là một tình huống xuất thần.
Real Madrid không phải là đội bóng có hàng phòng ngự chắc chắn đến mức Barca không còn sự lựa chọn nào khác ngoài lối đá tạt bổng. Trên thực tế, cách đá đó chỉ giúp cho các cầu thủ Real giành lại bóng để tổ chức phản công. Rõ ràng HLV Martino đã không có sự chuẩn bị tốt cho trận cầu được đánh giá là cơ hội cuối cùng để cứu vãn một mùa giải tồi tệ.
Trận chung kết Cúp Nhà vua cũng đánh dấu thất bại chuyển nhượng của Barca ở mùa giải này. Đội bóng xứ Catalan được ca ngợi khi mua Neymar với cái giá “chỉ” vào khoảng 57 triệu euro, nhưng các tiết lộ sau đó cho thấy giá trị thực sự lên tới gần 100 triệu euro. Những rắc rối pháp lý trong cuộc chuyển nhượng Neymar khiến Barca bị cấm mua bán cầu thủ.
Còn Real Madrid cũng gây chấn động khi mua Gareth Bale với mức giá gần 100 triệu euro. Cả hai đều chơi thất thường ở mùa giải này, nhưng rõ ràng là Bale đã chứng tỏ được giá trị của mình, còn Neymar thì không. Bale đã tra tấn hàng phòng ngự Barca suốt cả trận đấu và đem về chiến thắng cho Real Madrid bằng một pha solo xuất thần.
Ngược lại, Neymar đã có cơ hội gỡ hòa 2-2 vào phút cuối nhưng không đủ sự lạnh lùng và sút bóng trúng khung gỗ. Một mùa giải là chưa đủ để đánh giá những bản hợp đồng “bom tấn” như thế này, nhưng rõ ràng các cổ động viên có thể hài lòng với Bale trong khi Neymar gây nhiều rắc rối cho Barca hơn là đem lại sự thành công.
Một sai lầm nữa trong chính sách chuyển nhượng của Barca thể hiện rất rõ trong trận đấu này là không đầu tư đúng mức vào hàng phòng ngự. Ngay từ mùa giải trước, người ta đã thấy hàng hậu vệ Barca yếu kém như thế nào khi bị Bayern Munich phá nát. Nhưng đội bóng xứ Catalan đã không mua một trung vệ nào kể từ năm 2009 đến nay.
Và khi Gerard Pique bị chấn thương, Barca phải đưa cầu thủ trẻ 23 tuổi Barca cùng tiền vệ phòng ngự Javier Mascherano chơi ở vị trí trung tâm hàng phòng ngự, đối đầu với một trong những hàng công xuất sắc nhất châu Âu mùa giải này. Real Madrid có thể thiếu vắng Ronaldo, nhưng họ có quá nhiều sự lựa chọn khác. Và không có gì ngạc nhiên khi Real liên tiếp tạo ra hàng loạt cơ hội trước khung thành thủ môn Jose Manuel Pinto và đã ghi hai bàn. Lẽ ra họ còn có thể ghi thêm một vài bàn thắng nữa nếu Bale không bỏ lỡ những cơ hội tốt.
Đây cũng là trận Siêu kinh điển đầu tiên trong nhiều năm qua mà cả Cristiano Ronaldo và Lionel Messi cùng “vắng mặt”. Tất cả các siêu kinh điển vài mùa giải vừa qua đều là cuộc đối đầu giữa hai siêu sao, nhưng trận chung kết Cúp Nhà vua lần này hoàn toàn trái ngược. Ronaldo phải ngồi trên khán đài vì chấn thương. Messi dù khỏe mạnh và chơi đủ 93 phút nhưng gần như vô hình suốt cả trận đấu.
Real đã chứng tỏ họ có thể chiến thắng mà không có Ronaldo, trong khi Barca một lần nữa cho thấy sự phụ thuộc chết người vào Messi. Khi anh không tỏa sáng là Barca thất bại. Và trong cả ba trận thua vừa qua của Barca người ta đều không thấy Messi đâu.
Có thể anh đang giữ mình để chuẩn bị cho World Cup hoặc không thật sự khỏe mạnh. Cũng có thể anh không hạnh phúc với HLV Martino hoặc khát khao chiến thắng trong màu áo Barca đã cạn. Dù vì lý do gì đi nữa thì Messi cũng không còn là chính mình và Barca phải trả giá đắt khi quá phụ thuộc vào cầu thủ người Argentina.
Với kết quả này, nhiều khả năng HLV Martino sẽ phải ra đi. Với lệnh cấm chuyển nhượng, tương lai của Barca trong mùa giải mới càng u ám hơn. Đế chế hùng hậu mà HLV Pep Guardiola đã tạo dựng tại sân Nou Camp giờ chỉ còn là những hoài niệm đầy tiếc nuối.
