Phóng viên tại Italy trích dẫn lời của Bộ trưởng Nội vụ nước này Angelino Alfano cho biết, đã có 20.000 người nhập cư trái phép bằng đường biển đến Italy kể từ đầu năm, gần gấp 10 lần so với số lượng người đến đây cùng kỳ năm ngoái.
Phát biểu hôm 15/4 trước Ủy ban Schengen của Hạ viện Italy (Ủy ban về kiểm tra người nhập cư, cảnh sát châu Âu và thực thi Hiệp ước Schengen), ông Alfano cho rằng, với nhịp độ người nhập cư vượt biển Địa Trung Hải để sau đó tìm cách lên được đất liền hoặc các đảo Italy gần Bắc Phi như hiện nay, kỷ lục 62.000 người đổ bộ lên đất Italy trong năm 2011 có khả năng sẽ bị phá vỡ.
Trước đó, trong một hội thảo, Bộ trưởng Nội vụ Italy đã cảnh báo rằng hiện có khoảng từ 300-600.000 người sẵn sàng lên các con tàu, rời khỏi bờ biển Bắc Phi để hướng đến châu Âu, với đích gần nhất là Italy. Những người này chủ yếu là từ Lybia, Syria, Somalia, Sudan và một số nước Nam Á.
Theo Bộ trưởng Alfano, kể từ khi chính phủ Italy bắt đầu chiến dịch cứu trợ nhân đạo trên biển với người nhập cư mang tên "Mare Nostrum," bằng cách huy động các lực lượng hải quân, cảnh sát biển và cứu hộ tuần tra phát hiện các tàu chở người nhập cư, đã có hơn 19.000 người được cứu.
Tuy nhiên, ông cho biết là không thể tính được đã có bao nhiêu người thiệt mạng do gặp tai nạn trên đường vượt biển.
Tháng 10 năm ngoái, hơn 400 người nhập cư, trong đó có nhiều phụ nữ và trẻ em, đã chết khi tàu của họ bị đắm trên biển Địa Trung Hải, ngoài khơi đảo Sicily của Italy.
Chiến dịch "Mare Nostrum" được tiến hành ngay sau thảm họa đó, tốn của ngân sách 9 triệu euro mỗi tháng.
Italy đã đề nghị Liên minh châu Âu (EU) hỗ trợ họ kinh phí và phương tiện cho chương trình này, khi việc cứu trợ nhân đạo đối với người nhập cư và hỗ trợ họ các trạm trung chuyển bắt đầu trở thành gánh nặng lớn đối với Italy.
Số lượng người xin tị nạn tăng vọt cũng là một vấn đề. Năm ngoái, đã có 27.000 người nhập cư bằng đường biển xin tị nạn. Nhưng chỉ tính riêng trong ba tháng đầu năm 2014, con số này đã là 13.000, tăng 140% so với cùng kỳ năm ngoái.
