Khi chiến thắng ở derby Bắc London chưa kịp lắng xuống, ars‌enal đã phải đón nhận 2 cú sốc. Đầu tiên là thất bại ê chề 0-6 trên sân Stamford Bridge, sau đó là trận hòa đầy đáng tiếc trước Swansea trên sân nhà. Trong bối cảnh Premier League đang đi vào giai đoạn nước rút, 2 cú sảy chân đó là đủ để ars‌enal bị đá bay khỏi cuộc đua vô địch.

Chẳng bởi thế mà sau trận hòa trước Swansea, HLV ars‌ene Wenger đã đăng đàn thừa nhận thất bại trong cuộc đua mà họ tỏ ra quá yếu thế so với tam mã Chelsea – Man City – Liverpool. Đó là cái giá mà ars‌enal phải trả vì phong độ nghèo nàn trong giai đoạn lượt về, hay sâu xa hơn là bài toán lực lượng mà Giáo sư không thể giải quyết trong phiên chợ Đông.

“Hổ chết để da, người ta chết để tiếng"! ars‌enal không còn cơ hội đăng quang nhưng sẽ là sai lầm nếu Man City đánh giá thấp Pháo thủ trong chuyến viếng thăm Emirates đêm mai. Có nhiều lý do để thầy trò ars‌ene Wenger bung sức trong trận đấu này. Yếu tố đầu tiên phải kể đến là danh dự, thứ mà họ đã mất trắng trước Man xanh trong trận lượt đi ở Etihad (thua 3-6).

Khi ấy, CĐV The Gunners đã rời Manchester với những cái nghiến răng kèn kẹt. HLV ars‌ene Wenger cũng chẳng dám ngẩng đầu khi tiếp xúc với báo giới bởi ông vẫn bị xem là vị HLV nhỏ của những trận đấu lớn. Ít nhất là ở mùa giải này, Giáo sư mới chỉ thắng được Liverpool (lượt đi) trong các trận cầu đinh. Trong 3 lần làm khách trước Liverpool, Man City, Chelsea, ông và học trò đã phải ra về với “chiếc rổ đựng bóng”. Thậm chí, Pháo thủ còn trắng tay ở Old Trafford, điểm đến mà các đội bóng tầm trung như West Brom, Everton, Newcastle hay Tottenham cũng tranh thủ giai đoạn David Moyes nắm quyền để bỏ túi 3 điểm.

Đó thực sự là nỗi đau quá lớn với ars‌ene Wenger, người vẫn mang tiếng là nhà cầm quân giàu kinh nghiệm nhất Premier League kể từ khi Sir Alex giải nghệ. Bởi vậy, ở trận tiếp Man City lần này, người ta kì vọng Giáo sư sẽ tạo nên sự đột phá, như chiếc lò xo bị dồn nén lâu ngày đang chờ lúc bật bung. Điểm số có thể không còn quan trọng với Wenger, nhưng danh dự lại là yếu tố sống còn, nhất là khi CĐV The Gunners đang mất dần niềm tin.

Thứ hai, ars‌enal cũng đang cần điểm để củng cố tấm vé dự Champions League mùa tới trước sự bám đuổi quyết liệt của Everton và Tottenham. ars‌enal đang nhiều hơn Everton 6 điểm nhưng nên nhớ The Toffees vẫn còn trong tay 1 trận chưa đấu. Nếu không thể giành 3 điểm trước Man City, Pháo thủ sẽ đối mặt với nhiều rủi ro trong phần còn lại ở Premier League mùa này.

Thứ ba, HLV ars‌ene Wenger đã từng rất nhiều lần đăng đàn chỉ trích chính sách “dùng tiền mua danh hiệu” của các đội bóng lắm tiền nhiều của. Đó là 1 trong nhiều nguyên nhân khiến ars‌enal không thể giữ được vị thế ở sân chơi số 1 nước Anh. Không nói, ai cũng biết Giáo sư nhắm tới Man City và Chelsea, 2 đội bóng đang có dàn nhân lực hùng hậu nhất và cũng là 2 ứng cử viên số 1 cho chức vô địch Premier League mùa này.

CĐV Liverpool cũng đang trông chờ chiến thắng của ars‌enal

Vậy thì tại sao HLV Wenger không thể liên minh với Liverpool chống lại 2 thế lực ấy? ars‌enal gần như hết cơ hội đăng quang nhưng hi vọng giành ngai vàng của Liverpool vẫn còn nguyên. Nếu đánh bại Man City hoặc giành ít nhất 1 điểm, Giáo sư sẽ tự tay thắp lên ánh sáng cho đội bóng thành phố cảng.

Chẳng bởi thế mà trước vòng 32 Premier League, một bộ phận CĐV The Kop đã gửi bức tâm thư tới HLV ars‌ene Wenger. Mong muốn của họ đơn giản là muốn Man City vấp ngã ở Emirates. Đại ý đơn giản là “Arsenal hãy đánh bại Man City. Phần còn lại để chúng tôi lo”. Đúng là Liverpool sẽ có quyền tự quyết nếu Man City sảy chân ở Emirates. Đơn giản bởi họ vẫn còn 2 trận sân nhà trước Chelsea và Man City. HLV Wenger chưa hề hứa hẹn điều gì với NHM thành phố cảng nhưng có lẽ, ông đã có kế sách để lái cuộc đua Premier League mùa này theo một ngã rẽ khác.

Thực tế, ars‌enal có khả năng giành điểm trước Man City. Ở mùa giải này, họ đã thua tan nát trước các ông lớn nhưng đó là khi họ hành quân xa nhà. Còn khi trở lại Emirates, Pháo thủ vẫn thể hiện một bộ mặt khác. Bằng chứng là họ đã đánh bại Liverpool và không thua trước Chelsea, Man Utd. Tính ra, kể từ đầu mùa tới nay, mới chỉ có 1 đội bóng rời Emirates với 3 điểm trong tay (Aston Villa).

Đó là cơ sở để thầy trò Wenger tin rằng họ có thể gây khó dễ cho Man City. 1 chiến thắng không chỉ vớt vát danh dự cho Pháo thủ mà nó còn mở ra một ngã rẽ mới cho cuộc đua Premier League mùa này. Nếu Liverpool giành Premier League theo 1 kịch bản thú vị nhất, chắc chắn NHM thành phố cảng sẽ không quên ars‌ene Wenger trong chiến dịch liên minh chống “nhà giàu” ở sân chơi số 1 nước Anh…