Theo đó, Philippines sẽ ký hợp đồng vào ngày 28-3 để mua về 20 chiếc máy bay và trực thăng, trong chương trình nâng cấp quân đội trước những tranh chấp với Trung Quốc.

AFP cho biết chính quyền Manila sẽ ký hợp đồng mua 12 chiếc chiến đấu cơ FA-50 trị giá 18,9 tỉ peso (417,95 triệu USD) với Công ty Công nghiệp hàng không Hàn Quốc và mua tám trực thăng Bell 412 với giá 4,8 tỉ peso từ Tập đoàn Thương mại Canada.

Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Fernando Manalo cho biết ba chiếc trực thăng đầu tiên sẽ được phía Canada chuyển giao cho Philippines trong năm 2015. “Điều này rất quan trọng bởi quân đội của chúng tôi ít nhất cũng chứng minh được khả năng của họ trước trách nhiệm đang gánh vác” - ông Manalo chia sẻ về quyết định mua máy bay.

Philippines đã bắt đầu nâng cấp các lực lượng vũ trang, đặc biệt là các đơn vị có nhiệm vụ tuần tra các khu vực đang tranh chấp tại biển Đông, với gói trị giá 75 tỉ peso (khoảng 5,68 tỉ USD). Trước đó, Philippines cũng đã mua hai tàu khu trục tân trang lại từ lực lượng bảo vệ bờ biển Mỹ.