Người dân chứng kiến vụ việc cho biết ngọn lửa bùng phát nhanh chóng từ một căn phòng trong khu nhà nghỉ trên ,ngay sau đó trong hỗn loạn có ít nhất 1 người đã cố nhảy khỏi tầng 2 của toà nhà để chạy trốn đám lửa và 3 người khác bị thương rất nặng. Nhiều người khác bị gãy chân.

Các nhà chức trách địa phương cho biết các nhân viên chữa cháy đến hiện trường ngay sau khi nhận được tin nhưng ngọn lửu đã bao trùm cả khu nhà. Đến chiều 21/3, đã tìm thấy thêm 1 nạn nhân .

sống sót sau đám cháy nói trên anh Peter Kuch cho biết anh ngửi thấy mùi khói và mở cửa ra ngoài và nhìn thất toàn bộ hành lang bốc cháy. Anh gọi 911 để xin hỗ trợ và khi anh hoàn tất cuộc gọi thì ngọn lửa đã liếm sát cửa ra vào và cửa sổ tầng 2 phòng anh buộc anh phải nhảy ra ngoài.

“Tôi phải làm thế vì không còn cách nào khác. Cửa sổ của tôi chỉ mới hé mở ra thì ngọn lửa đã ập vào”, anh Kuch nói.

Anh Joe Frystock, một nạn nhân của bão Sandy đang nay đây mai đó tại nhiều khu nhà nghỉ rẻ tiền như thế này, cho biết: “Giờ tôi lại trắng tai nhưng ít nhất là tôi vẫn còn sống. Tôi chỉ đi ra ngoài để mua insulin (chữa bệnh tiểu đường) và việc này đã cứu sống tôi. Vì thế tôi tin rằng mình thật may mắn”

Vụ cháy này là vụ cháy lớn thứ 2 tại New Jersey trong vòng 7 tháng qua sau khi một vụ cháy khác vào tháng 9 năm ngoái.