Muốn chê Van Bommel, cứ việc so sánh kỹ thuật hoặc óc sáng tạo của anh với các ngôi sao Hà Lan cùng thời như Wesley Sneijder, Arjen Robben, Robin van Persie, Rafael van der Vaart. Còn muốn khen anh, chỉ cần chỉ ra chi tiết lịch sử: đấy là cầu thủ nước ngoài đầu tiên mang băng đội trưởng Bayern Munich!
Vì Van Bommel thuộc mẫu ngôi sao khen, chê đều được, nên sự nghiệp của anh trong ĐT Hà Lan gồm khá nhiều sóng gió, thăng trầm. Mãi đến tuổi 29, Van Bommel mới lần đầu tiên được tham gia một giải đấu lớn - World Cup 2006. Và đấy lại là chi tiết bất ngờ.
HLV Marco van Basten chỉ trích Van Bommel sau trận gặp Romania ở vòng loại và từ đó không dùng anh nữa. Đến khi gút danh sách đội tuyển dự VCK World Cup, Van Basten lại bất ngờ chọn Van Bommel. Nói chung, Van Basten tỏ rõ việc xem thường Van Bommel, và đấy là lý do vì sao cầu thủ này tuyên bố sau World Cup 2006 rằng sẽ không bao giờ khoác áo ĐT Hà Lan của Van Basten nữa.
Sau EURO 2008, HLV Bert Van Marwijk thay Van Basten dẫn dắt ĐT Hà Lan. Khi ấy, Van Bommel đã 31 tuổi, không hề chơi cho ĐTQG trong vòng 2 năm. Có nên gọi anh trở lại? Chẳng những gọi lại, Van Marwijk còn lấy chiếc băng thủ quân từ tay Giovanni van Bronckhorst, trao cho Van Bommel. Quá tử tế. Và để đáp lại, Van Bommel tuyên bố: anh đồng ý trở lại ĐTQG để giúp Van Marwijk (chứ không phải anh được gọi lại đội tuyển)!
Hà Lan dự VCK World Cup 2010, chơi khá thành công, với Van Bommel luôn được trọng dụng ở tuổi 33, dù rút cuộc thì băng thủ quân lại thuộc về Van Bronckhorst.
VCK EURO 2012 là giải lớn thứ ba, cũng là cuối cùng, của Van Bommel. Hà Lan đại bại. Van Marwijk từ chức, và Van Bommel cũng tuyên bố chia tay đội tuyển. Xem ra, Van Bommel chỉ có duyên với ĐT Hà Lan trong vài năm cuối của sự nghiệp cầu thủ, chỉ thành công dưới thời Van Marwijk. Họ rất thích hợp với nhau? Hơn thế nữa. Van Bommel chính là con rể của Van Marwijk!
