Tuần trước, ở thành phố ngoại ô San Francisco, luật cấm hút thuốc có hiệu lực. Đây là lệnh gắt nhất nước – cấm hút thuốc trong chính căn nhà của bạn. Lệnh cấm hút thuốc trong các căn nhà có chung bức tường với một căn khác, bao gồm các căn hộ, nhà song lập và chung cư. Cấm như thế nhằm loại bỏ hút thuốc gián tiếp do khói thuốc qua cửa ra vào và cửa sổ, hệ thống thông gió, sàn và những bộ phận mở nhạ‌y cả‌m khác. Theo báo cáo của tổng cục phẫu thuật, hút thuốc gián tiếp giết chết khoảng 50.000 người Mỹ hàng năm, trong đó có 430 trẻ em.

“Tôi chưa từng biết lệnh nào gắt hơn lệnh cấm này”, Rebecca Woodbury, một nhà phân tích tại văn phòng Quản lý đô thị, nói với ABC, “Không cứ là chủ sở hữu hay người thuê. Chúng tôi không muốn phân biệt. Cái phân biệt là bức tường chung”. Trong khi California cấm hút thuốc trong các quán bar, câu lạc bộ và nhà hàng vào năm 1995, lệnh cấm của San Rafael là lệnh đầu tiên chuyển các ngăn cấm vào trong nhà – một chuyển động mà hiệp hội Phổi Mỹ gọi là “đột phá”.

“Luật này sẽ cải thiện sức khoẻ của người dân California nhờ giảm phơi nhiễm khói bay vào trong nhà từ các bancông, hàng hiên và các đơn vị khác”, chủ tịch kiêm tổng giám đốc hiệp hội Jane Warner nói. Nhưng không phải ai cũng tôn vinh chuyển động này.

“Lệnh cấm hút thuốc này rõ ràng muốn trừng phạt người dân đối với chuyện họ làm trong nhà riêng của họ”, Thomas Ruppenthal, cư dân San Rafael nói với hội đồng, “Tôi thực sự cảm thấy đây là chế độ độc tài”. Một số người ủng hộ chính sách nhà ở cũng đã lên tiếng chống lại lệnh cấm, cho rằng nó nhắm vào người thu nhập thấp. Sacramento Bee dẫn lời Brian Augusta, thuộc trung tâm Miền Tây về luật pháp và nghèo túng, nói rằng nhắm vào các căn hộ đa gia đình ảnh hưởng không tương xứng đến người thu nhập thấp không có khả năng ở nhà độc lập. “Nếu hút thuốc là một chứng nghiện, và rõ ràng là, có phải chúng ta đang nói với người dân rằng họ phải bỏ hút thuốc – không cần trợ giúp – hoặc rời khỏi căn nhà của họ?”, ông nói.