Số liệu nghiên cứu cho biết vùng Brussels xếp thứ 189 trong 195 vùng thuộc Liên minh châu Âu với 33,7% dân số sống dưới mức nghèo khó, trong khi đó vùng Wallonia xếp thứ 142 với tỉ lệ 19,2% và vùng Flanders xếp ở vị trí 22.

Tỉ lệ nghèo ở Brussels liên tục tăng, từ 26% năm 2008 lên 27,8% vào năm 2012. Theo các chuyên gia, tỉ lệ này sẽ tiếp tục tăng từ nay đến năm 2020.

Chuẩn nghèo của Bỉ được tính dựa trên tổng thu nhập của gia đình sau khi đã trừ thuế chia cho tổng số thành viên trong gia đình (được quy đổi bằng số người trưởng thành).

Cụ thể chuẩn nghèo được áp dụng mức 1.000 euro/tháng đối với người sống độc thân, 1.600 euro/tháng đối với bố (hoặc mẹ) phải nuôi hai con và 2.101 euro/tháng đối với một cặp vợ chồng có hai con.

Đây cũng là chỉ số được sử dụng để tính toán mức độ nghèo tại EU. Từ tháng 1/2012, 5% dân số Brussels từ 18-64 tuổi phải sống nhờ vào trợ cấp xã hội, trong khi đó tỉ lệ này là 4,2% vào năm 2008 trước khi cuộc khủng hoảng tài chính-tiền tệ diễn ra.

Xét về mức độ quốc gia, tỉ lệ nghèo của Bỉ là 15,3%, xếp vào hàng trung bình của EU.

Những nước có tỉ lệ nghèo thấp hơn (từ 9 đến 11%) là Iceland, Cộng hòa Séc, Na Uy và Hà Lan. Những nước có tỉ lệ nghèo trên dưới 20% là Bulgaria, Romania, Tây Ban Nha và Hy Lạp