Tin tức về Uruguay chúng ta thỉnh thoảng vẫn được nghe đến, nhưng những hiểu biết về đất nước Uruguay hình như chỉ giới hạn ở môn thể thao bóng đá, ở thành phố bí ẩn trên núi Montevideo hay đường bờ biển Đại Tây Dương tuyệt đẹp.

Vì thế, nếu biết khám phá bạn sẽ thấy đây là một đất nước thú vị, từ lịch sử hình thành, con người bản xứ, thế giới tự nhiên, thể chế chính trị, và tất nhiên không thể thiếu các danh lam thắng cảnh đặc sắc.

Dòng sông Bạc Rio de-la Plata

Có chung đường biên giới với Argentina và Brasil, Uruguay nằm trên một bán đảo có ba mặt bao phủ bởi nước: phía đông - dòng nước mặn của Đại Tây Dương, phía tây và phía nam - dòng nước ngọt ngào của hai con sông La-Plata và Uruguay.

Uruguay nổi bật với kiểu địa hình đồng bằng, khí hậu á nhiệt đới với nhiệt độ trung bình hàng tháng 10-24 độ C. Đồng cỏ savanna xanh tốt quanh năm được coi là bức tranh phong cảnh tiêu biểu cho thiên nhiên Uruguay.

Đầu thế kỷ XVI, người Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha trong chuyến thám hiểm dọc bờ Đại Tây Dương là lãnh thổ Uruguay sau này đã khám phá ra cửa sông La Plata có ý nghĩa then chốt trong quân sự.

“Rio de la Plata” có nghĩa là dòng sông Bạc, cái tên gợi nhắc đến những câu chuyện huyền thoại về ngọn núi bạc ở đất nước vua trắng được các tộc người da đỏ sinh sống nơi đây truyền kể cho nhau nghe từ đời này qua đời khác. Một hành trình trên dòng sông này, vì thế luôn để lại trong lòng du khách dư vị mới lạ nhưng rất ấm áp.

Dòng sông bạc Rio de-la Plata - Ảnh: flickr.com

Một góc làng quê điển hình ở Uruguay - Ảnh: flickr.com

Lễ hội Gaucho và Carnaval đa sắc màu

Dù không có nhiều thành tựu văn hóa rực rỡ, nhưng Uruguay luôn tự hào là nơi khai sinh và thăng hoa của điệu nhảy Tango say đắm. Bản Tango đầu tiên “La-Moracha” hay điệu nhảy nổi tiếng mọi thời đại “La-Cumparsita” đều do người Uruguay sáng tạo ra.

Và tất nhiên, khi nói đến văn hóa đất nước Uruguay, không thể không kể đến lễ hội truyền thống Gaucho được gìn giữ từ bao đời nay. Dầu tháng 3 hằng năm, tại Tacuarembo sẽ diễn ra lễ hội “Quê hương Gaucho” náo nhiệt, thu hút đông đảo khách du lịch.

Vào dịp này, tất cả những chàng cao bồi ở khắp mọi miền đất nước đều tập trung tại Tacuarembo để cùng nhau phô diễn kỹ thuật cưỡi ngựa điêu luyện, giới thiệu nghệ thuật ẩm thực và các màn biểu diễn văn hóa dân gian. Không chỉ có chung đường biên giới, nền văn hóa Uruguay và Argentina có khá nhiều điểm giao thoa, tương đồng, rõ nét nhất là phần giai điệu Tango và truyền thống Gaucho này.

Bên cạnh đó, mỗi năm một lần thủ đô Motevideo lại tổ chức tuần lễ Carnaval rực rỡ và sôi động với các cuộc tuần diễn âm nhạc và vũ điệu nóng bỏng.

Những chàng cao bồi trong lễ hội Gaucho - Ảnh: flickr.com

Tuần lễ hội Carnaval tại Montevideo - Ảnh: flickr.com

Thủ đô Montevideo - điểm đến văn hóa

Lịch sử đất nước Uruguay được bắt đầu từ thủ đô Montevideo. Một trong số những kiến trúc lịch sử còn tồn tại đến ngày hôm nay đó là một đoạn cổng thành Montevideo được xây dựng từ thế kỉ XVIII. Bên trong cổng thành là quảng trường đẹp nhất và lớn nhất thủ đô Montevideo - quảng trường Độc Lập (Plaza de la Independencia), nơi có tượng đài anh hùng dân tộc Jose Gervasio Artigas.

Trên quảng trường Độc Lập án ngự lâu đài Palacio Salvo cao 105m gồm 27 tầng, được xây dựng vào năm 1928 và tính đến năm 1935 nó là tòa nhà cao nhất Mỹ Latinh.

Thú vị là, lâu đài Palacio Salvo còn có một “bản sao” khác ở Buenos Aires, Argentina - lâu đài Palacio Barolo (thấp hơn 5m về chiều cao). Lúc bấy giờ, kiến trúc sư người Ý Mario Palanti đã thiết kế hai tòa nhà giống hệt nhau ở Argentina và Uruguay với ý tưởng thống nhất hai bờ sông Bạc Rio de la Plata bởi cây cầu ánh sáng: hai tòa lâu đài được thắp sáng giống nhau và nếu ở tầm quan sát tốt có thể nhìn thấy chúng từ hai bên bờ đối diện!

Một điểm đến cũng rất hấp dẫn khách du lịch ở Uruguay là tòa nhà La Catedral Metropolitana nằm trên quảng trường Plaza Constitucion thuộc khu phố cổ Montevideo. Đây được xem là “khu phố du lịch” với các trung tâm mua sắm, cửa hàng đồ lưu niệm và các dãy nhà hàng.

Thủ đô Montevideo có hơn 40 viện bảo tàng lớn nhỏ và rất nhiều các thắng cảnh. Trong số đó, bạn chắc chắn phải ghé thăm bảo tàng Gaucho (Museo del Gaucho) và con đường hội họa Calle Colorida ở khu phố Reus - nơi có những tòa nhà nhỏ nhắn đủ màu sắc với một đường dài những ban công thẳng tắp…

Vừa mang trong mình nhịp đập văn hiến của cả đất nước, Montevideo lại cũng có dáng vẻ của một thành phố nghỉ dưỡng với những bãi tắm biển trải dài.

Tượng đài anh hùng dân tộc Jose Gervasio Artigas - Ảnh: flickr.com

Lâu đài Palacio Salvo - Ảnh: flickr.com

Tòa nhà La Catedral Metropolitana trên khu phố du lịch ở Montevideo - Ảnh: flickr.com

Thành phố UNESCO Colonia del Sacramento

Bên cạnh Montevideo, khách du lịch cũng bị thu hút bởi vẻ đẹp lịch sử của thành phố Colonia del Sacramento, nổi tiếng là thành phố lâu đời nhất ở Uruguay và là di sản văn hóa thế giới của UNESCO.

Colonia del Sacramento ở phía tây nam Uruguay, nằm bên bờ sông La Plata, ở phía đối diện Buenos Aires, Argentina.

Porton de Campo, cổng thành phố và Nhà thờ Sanctísimo Sacramento ở Colonia del Sacramento - Ảnh: Wiki

Thời gian không bao giờ vội vã trên thành phố Colonia del Sacramento - Ảnh: flickr.com

Ẩm thực truyền thống

Ẩm thực Uruguay đa phần giống ẩm thực Argentina và các tỉnh miền Nam Brasil. Món ăn phổ biến được yêu thích nhất của Uruguay chính là các món thịt nướng trên than gỗ. Bạn có thể dễ dàng mua chúng ở bất kì đâu trên khắp mọi ngõ ngách, ở mọi nhà hàng từ thủ đô cho đến các tỉnh lỵ.

Khi giao tiếp với người Uruguay bạn thường được mời đến dự những bữa dã ngoại nướng thịt. Thực đơn chủ yếu trong những ngày lễ hay các dịp hội họp của mỗi gia đình Uruguay luôn luôn là thịt nướng kèm rượu vang đỏ bởi Uruguay đứng thứ 4 các nước Nam Mỹ về khối lượng sản xuất rượu vang.

Có thể kể ra đây nguyên liệu của một bữa thịt nướng truyền thống Uruguay: thịt lợn, thịt gà, thịt trộn pho mát, thịt nguội, dăm bông, ớt, dầu ôliu, nho khô và rượu vang đỏ. Thế nhưng bữa tráng miệng của người Uruguay lại có phần theo phong cách châu Âu với thực đơn là tất cả các loại bánh quy, bánh ngọt, kem tươi và trái cây.

Bạn dễ dàng mua được món thịt nướng trên bất kì ngõ ngách nào trên Uruguay