Bộ sách ảnh Live Through This bắt đầu bằng một đoạn hội thoại, trong đó nhiếp ảnh gia Tony Fouhse đã hỏi thẳng Stephanie MacDonald, một cô gái nghiện heroin vẫn còn trẻ, đồng thời là nhân vật trong bộ ảnh của anh: "Cô có biết điều này có thể sẽ kết thúc thế nào không? Cô có thể chết".

Fouhse thuật lại: "Stephanie và tôi chỉ như hai người đang muốn một điều gì đó từ người kia. Cô ấy muốn được trở nên tốt hơn và tôi thì muốn chụp ảnh cô ấy. Cuối cùng, giữa chúng tôi không còn chút khoảng cách nào".

Fouhse là một nhiếp ảnh gia đến từ Ottawa, Canada. Ban đầu, anh dự định sẽ sắp đặt để chụp ảnh chân dung của những người nghiện m‌a tú‌y tại trung tâm thành phố Ottawa. Một trong số họ chính là cô gái trẻ Stephanie MacDonald.

Những bức ảnh không chỉ ghi lại cảnh nghiện ngập mà còn thể hiện mối quan hệ chặt chẽ giữa nhiếp ảnh gia và nhân vật. "Khi tôi hỏi một người là liệu tôi có thể chụp ảnh họ không, thì ý của tôi là: 'Bạn có đồng ý tiếp sức để tôi thể hiện lại con người bạn hoặc miêu tả chân thực về bạn hay không?' Vì thế, chúng tôi phải có sự tin tưởng đầu tiên đã", Fouhse nói.

Fouhse gặp mặt Stephanie vào tháng 6/2010. Anh cho biết: "Tôi chụp ảnh cô ấy có lẽ là 3 hay 4 lần trong vòng vài tuần và sau đó tôi buột miệng hỏi: 'Có điều gì tôi có thể giúp em không?' Và cô ấy đã nhờ tôi đưa vào trại cai nghiện".

Tuy nhiên, chưa kịp vào trại cai nghiện thì Stephanie phát hiện bị áp xe não và buộc phải phẫu thuật nếu muốn bảo toàn mạng sống.

"Sau ca phẫu thuật, cô ấy gọi cho tôi và nói rằng muốn về nhà. Tôi đã hỏi nhà cô ấy ở đâu và cô trả lời: 'Nhà của anh'", Fouhse kể lại.

Stephanie cuối cùng đã chuyển về nhà của nhiếp ảnh gia. Ngôi nhà ngoài Fouhse còn có vợ và 2 chú chó. Tại đây, Stephanie tìm cách cai heroin và bắt đầu quá trình hồi phục.

"Chỉ có 2 nơi cô ấy có thể đi là chỗ của những kẻ buôn bán m‌a tú‌y hoặc là ngoài đường, nơi cô có thể sẽ chết bất cứ lúc nào", Fouhse nói. "Vì thế chúng tôi gần như không còn lựa chọn nào khác. Chúng tôi phải làm điều này dù muốn hay không". Stephanie sống với vợ chồng nhiếp ảnh gia trong gần 1 năm và trong quá trình đó, cô hợp tác với Fouhse để thực hiện bộ ảnh.

Bộ ảnh Live Through This có bìa ngoài màu trắng đơn giản và khiêm tốn, không có hình ảnh nào trên đó. Nó kể lại câu chuyện về một phụ nữ trẻ mà hầu hết mọi người thậm chí chưa từng dành thời gian nghĩ về người đó. Lật từng trang, người xem sẽ phải đối mặt với sự khủng khiếp của việc cắt cơn nghiện, một c‌ơ th‌ể đầy sẹo và bị cơn đau hành hạ.

Một đoạn tự sự ngắn của Stephanie được gắn ở phía sau cuốn sách, cùng với một tấm ảnh gần đây của cô gái trong ngôi nhà mới. Cô trông thật thanh thản và khỏe mạnh. Stephanie đã viết về quá trình đấu tranh, về việc giữ cho tâm hồn được thảnh thơi. Dù vẫn không chắc chắn về tương lai nhưng cô có thể nhìn nhận một cách chân thực về quá khứ của mình.

"Tôi biết nói ra điều này có vẻ không phải nhưng tôi nhớ những ngày ấy. Tuy nhiên đó là những thứ đã qua và ít nhất thì giờ tôi cảm thấy thanh thản", cô viết.

Dưới đây là bộ ảnh Live Through This của nhiếp ảnh gia Tony Fouhse:


Ngày nhiếp ảnh gia Tony Fouhse gặp Stephanie (Steph) tại Ottawa, 15/6/2010.


Phòng của Steph, Ottawa, 11/2010.


Tại nhà của Tony Fouhse, Ottawa, ngày 2/12/2010. Anh nhấn mạnh: "Bạn có thể nhìn thấy quá trình họ đang thay đổi khi tôi chụp ảnh họ. Đó là lúc họ thể hiện bộ mặt mà họ muốn thế giới bên ngoài nhìn họ".


Steph trong phòng mình, Ottawa, 12/1/2011.


Ottawa, 22/1/2011. Mỗi bức chân dung trong Live Through This đều thể hiện nỗ lực của cô gái trẻ đang muốn tìm lại cuộc sống.


Những dòng ghi chép của Steph, Ottawa, 2/2011.


Steph sử dụng heroin tại nhà của Tony Fouhse ở Ottawa, 3/11/2011.


Trong tầng hầm, Ottawa, 15/3/2011.


Steph bị đau đầu, Ottawa, 2011.


Trong thời gian chờ khám, Ottawa, 2/3/2011.


Mỗi ngày của Steph đều trải qua sự đấu tranh vật vã với cơn nghiện, Ottawa, 4/2011.


Những dòng nhật ký của Steph, Ottawa, 4/2011.


Chải tóc tại nhà nhiếp ảnh gia ở Ottawa, 1/4/2011.


Sau khi tắm rửa, Ottawa, 12/4/2011.


Vết mổ do bị áp xe não, Ottawa, 13/4/2011.


Một trang nhật ký khác.


Ngôi nhà nơi Steph lớn lên ở New Glasgow, Canada, 19/6/2011.


Bãi biển Melmerby ở New Glasgow, Canada, 19/6/2011.


Vết mổ sau 3 tháng, New Glasgow, Canada, 21/6/2011.


Steph chuẩn bị đi ra ngoài, New Glasgow, Canada, 21/6/2011.


Steph trong phòng mình ở New Glasgow, Canada, 23/6/2011.


Hình ảnh trang bộ sách ảnh. Steph một năm sau đó, New Glasgow, 12/7/2012.