Cây thông Methuselah  được tìm thấy tại vùng  đất khá khô cằn, với môi trường cực kỳ khắc nghiệt. Các nhà khoa học cho rằng phải có một năng chịu đựng phi thường cây Methuselah mới có thể vượt qua ngần ấy năm tồn tại.

Methuselah ước tính đã nảy mọc từ năm 2832 trước công nguyên là một loài thông thuộc nhóm Great Basin Bristlecone Pine (tên khoa học Pinus longaeva) mọc ở vùng Bạch Sơn, California, Hoa Kỳ. Năm 1957, Schulman và Harlan tìm ra cây này, khi đó nó mới  4,789 tuổi. Cho đến nay, năm 2013, thì nó là sinh vật đơn thân còn sống già nhất hành tinh hơn 5.000 năm tuổi.

Hiện tại, vị trí chính xác của cây Methuselah không được tiết lộ vì giới khoa học và chính quyền lo ngại những kẻ phá hoại sẽ tìm kiếm nó. Chỉ biết nó mọc trên dãy White Mountains sống trong khu rừng được đặt tên là "Rừng thủy tổ" ở Methuselah Grove, trên độ cao 2900-3000m so với mặt nước biển, nơi có các điều kiện tự nhiên vô cùng khắc nghiệt. Lượng mưa trung bình trên núi không tới 30 cm/năm nên chúng luôn thiếu nước. Rễ của cây cắm vào nham thạch vôi, thứ gần như chẳng có chất dinh dưỡng. Để có thể sinh tồn, cây thông Methuselah  chỉ sử dụng rất ít chất dinh dưỡng. Vì vậy, dù có tuổi đời tới hàng nghìn năm nhưng  thân chúng không cao lắm - tối đa khoảng 18 m. Mỗi năm chiều dài thân cây cũng chỉ tăng thêm khoảng 0,25 mm.Vài nhánh cây có lá phát triển, có thể còn xanh trong 40 năm.

Thân cây  Methuselah to và  nhiều nhựa thông, do đó nó có khả năng chống côn trùng, nấm mốc và sâu bọ hoàn hảo. Độ bền của gỗ thì khỏi phải bàn với sự tồn tại của nó qua hàng ngàn năm đã chứng minh. Trong khi tất cả các cây gần đó đều bị thối gốc và gục ngã sau khi chết, thì cây thông Methuselah vẫn đứng sững trong nhiều thế kỷ. Gió, mưa, cát đá đã bào mòn cùng tuổi tác đã tạo ra nó có bề ngoài cổ kính. Đây cũng là nơi được các nhiếp ảnh gia yêu thích.

Những sinh vật sống lâu hơn loài cây thông trên là những sinh vật có sinh sản vô tính - đời này kế tiếp đời khác trên cùng một gốc (sinh sản dinh dưỡng), ví dụ như cây vân sam Na-Uy 9500 tuổi được đặt tên là Old Tjikko ở Thụy Điển hoặc một cây bụi gai ma vương có tuổi 11700 năm và được đạt tên là "King Clone" - có nghĩa là "Vua sinh dưỡng", mọc ở gần thung lũng Lucerne, California.