Để hoàn thành hành trình kéo dài gần 6km trên Đại Tây Dương này, Matt Silver-Vallance, 37 tuổi, đã phải mất gần 1 giờ. Tất cả những gì anh được trang bị là một bộ quần áo của vận động viên bơi lội cùng 160 quả bóng bay được bơm khí heli.
Bất chấp khả năng có thể rơi xuống vùng biển đầy cá mập, Silver-Vallance vẫn mạo hiểm thực hiện cuộc hành trình dù trước đó chưa từng được diễn tập trước bởi anh muốn gây quỹ cho một bệnh viện cho trẻ em mang tên cựu tổng thống Nelson Mandela.
Để điều chỉnh độ cao và hướng bay, Silver-Vallance mang theo người những túi lớn chứa nước và một máy khí nén. Ngoài ra còn có một dụng cụ nhỏ để làm nổ bóng bay.
Là giám đốc tiếp thị cho một công ty thiết bị y tế, Silver-Vallance cho biết anh nảy ra ý tưởng này trong khi xem một chương trình TV về các phi hành gia và nghĩ đến các cách khác để chiến thắng trọng lực của trái đất.
Ban đầu chuyến bay có vẻ thuận lợi nhưng sau đó gió đổi chiều khiến hành trình của Silver-Vallance suýt bị chệch hướng. Đến khi gần tới đích, việc hạ cánh cũng không đơn giản. “Tôi đang bay lên và cách mặt biển khoảng 300m, ngang với độ cao của núi Table và phải hạ độ cao. Đó là lúc mọi thứ bắt đầu hơi đáng sợ”, anh thuật lại với báo giới.
Khi đó Silver-Vallance buộc phải chọc thủng bóng bay để hạ độ cao. Tuy nhiên việc này cũng không dễ dàng bởi cây giáo anh sử dụng cứ bị sượt khỏi mục tiêu trong khi anh phải làm nổ tới 35 quả bóng.
Nhận thấy việc hạ cánh xuống bề mặt cứng là quá nguy hiểm, Silver-Vallance thả sợi dây thừng xuống và trượt theo sợi dây xuống thuyền của lực lượng cứu hộ đang theo sát phía dưới. “Việc này đúng là điên rồ. Đừng bao giờ thử nó ở nhà”, anh cảnh báo.
Hành trình mạo hiểm này được Silver-Vallance thực hiện với hy vọng sẽ quyên góp được khoảng 1 triệu USD cho bệnh viện nhi Nelson Mandela sắp được xây dựng tại Johannesburg. “Chúng tôi cố gắng huy động càng nhiều tiền càng tốt cho bệnh viện và chúng tôi thấy dự án này chính là một chất xúc tác cho nỗ lực đó”, Silver-Vallance tuyên bố trước khi cất cánh.
“Những rủi ro tôi phải đổi mặt chỉ là rất nhỏ bé so với những gì ông ấy (Nelson Mandela) đã chấp nhận”, Silver-Vallance nói tiếp và bày tỏ hy vọng nổ lực của mình có thể khiến vị lãnh tụ của phong trào chống phân biệt chủng tộc “nở nụ cười”. Theo Silver-Vallance trước đây trên thế giới mới chỉ có 12 chuyến bay tương tự như của anh trong đó đã có 2 người thiệt mạng.
“Liệu tôi có thực hiện lại chuyến bay không? Có lẽ là không”, Silver-Vallance khẳng định.
