Trước đây, nhiều nguyên mẫu iPhone đã xuất hiện trên eBay, trong tài liệu tòa án và các ảnh rò rỉ, tuy nhiên chúng đều là các mẫu gần sát với bản iPhone đầu tiên ra mắt năm 2007. Với loạt ảnh do một cựu nhân viên từng tham gia một số dự án phần cứng khác nhau của Apple cung cấp, trang Ars Technica cho rằng đây chính là nguyên bản gần như sơ khai nhất của iPhone.

Nguyên mẫu iPhone ban đầu có nhiều loại cổng kết nối thường thấy trên máy tính thay vì thiết bị di động, như cổng USB, cổng Ethernet và thậm chí là cổng nối tiếp (serial port, để nối thiết bị ngoại vi như bàn phím, chuột, modem tới máy tính). Apple chưa bao giờ có ý định đưa tất cả vào sản phẩm cuối cùng. Theo nguồn tin của Ars, các cổng nói trên được thêm vào đơn giản để làm việc với nguyên mẫu dễ dàng hơn. Người này cũng nhấn mạnh “vào những ngày đầu không ai biết được (sản phẩm cuối) sẽ ra sao”. Quy trình phát triển của Apple liên tục thay đổi.

Nguyên mẫu ban đầu cũng khá lớn, kích thước khoảng 5x7 inch (kích thước của iPad Mini là 5,3 x 7,87 inch), độ dày 2 inch (5,1 cm). So với hiện tại, nó quá khổng lồ, song tại thời điểm 2005, nó vô cùng ấn tượng vì có thể chạy nền tảng OS X. Chip ARM dùng trong nguyên mẫu có vẻ là “anh em họ” với loại chip iPhone đầu tiên sử dụng. Thực tế, con chip ở loạt ảnh có xung nhịp 200-233 MHz, trong khi iPhone thế hệ đầu dùng chip 620 MHz. Điều này cho thấy mối quan hệ hợp tác giữa Apple và Samsung có lịch sử khá lâu đời.

Hình ảnh nguyên mẫu iPhone từ Ars Technica: