Theo đó, Hồng y Keith O'Brien bị tố đã có những mối quan hệ về thể xác với các giáo sĩ trong những năm 1980. Tuy nhiên, vị hồng y này một mực phủ nhận cáo buộc trên.

Dẫu vậy, ông vẫn quyết định từ chức. Hồng y Keith O'Brien cho hay: "Nhìn lại những năm làm việc của mình, cám ơn Chúa đã giúp tôi có thể hoàn thành công việc".

Dự kiến, Hồng y Keith O'Brien sẽ tới Rome để đại diện cho Giáo hội Anh tham dự cuộc bỏ phiếu bầu chọn người kế nhiệm Giáo hoàng Benedict XVI. Tuy nhiên, Hồng y Keith O'Brien đã xác nhận rằng ông sẽ không tham dự cuộc bỏ phiếu vào tháng tới. "Tôi sẽ không bỏ phiếu với tư cách cá nhân. Tôi không muốn truyền thông ở Rome tập trung vào tôi".

Trước đó, tờ La Repubblica của Italy tiết lộ, Giáo hoàng Benedict XVI quyết định từ nhiệm là có liên quan đến việc phát hiện một mạng lưới giáo sĩ cấp cao đồn‌g tín‌h ở Vatican và một số họ đang bị những người ngoài tống tiền.

Tờ báo Italy nói các hồng y đã mô tả về một số bè phái trong Vatican, gồm cả một nhóm mà những thành viên “gắn bó với nhau bởi xu hướng tìn‌ּh dụ‌ּc trần tục”.

Tờ La Repubblica cho hay một số quan chức ở Vatican đã bị “lũng đoạn” hay nói cách khác là tống tiền bởi những người mà họ có mối quan hệ liên quan đến “bản tính trần tục”.