Gia đình ông Almeida nghĩ rằng con rùa đã chạy ra khỏi nhà sau khi những người thợ xây dựng sửa nhà ông quên không đóng cửa ra vào. Con rùa Manuela được ông Almeida mua tặng cô con gái Lenita để làm vật nuôi trong nhà.

Sau khi ông Almeida qua đời vào đầu tháng này, những đứa con của ông bắt đầu dọn dẹp một căn phòng ở trên tầng 2 được ông Almeida sử dụng làm kho chứa những thiết bị điện tử hỏng còn sống và căn phòng luôn được khóa chặt.

Leandro, con trai của ông Almeida vô cùng cùng ngạc nhiên khi phát hiện thấy con rùa Manuela vẫn còn sống trong chiếc hộp chứa một chiếc máy nghe nhạc cũ.

“Tôi mang chiếc hộp ra ngoài vỉa hè để công nhân vệ sinh vứt nó đi. Nhưng một người hàng xóm nhìn chiếc hộp và nói với tôi ‘cậu định vứt cả con rùa trong hộp đi à?’ Tôi quay lại tìm trong hộp và thấy con rùa vẫn sống bên trong.Lúc đó, tôi vô cùng ngạc nhiên và không thể tin và mắt mình”, Leandro kể lại trên trang web Globo G1.

Loài rùa chân đỏ thường được nuôi làm cảnh trong các gia đình ở Nam Mỹ bởi vì chúng có giá tương đối rẻ và có những tính cách rất thú vị. Trong tự nhiên, chúng thường sống trong các khu rừng khô và đồng cỏ. Thức ăn chủ yếu của loài rùa này là trái cây, lá, xác động vật và thậm chí cả phân.

Chúng có thể sống sót tới 3 năm mà không cần ăn uống. Tuổi thọ của loài rùa này trung bình khoảng 50 năm. Theo bác sĩ thú y Jeferson Pires ở thành phố Rio de Janeiro, con rùa Manuela có thể sống sót trong phòng kín suốt 30 năm là nhờ ăn mối trên sàn gỗ.