Biểu tượng @ đã trở nên cực kỳ phổ biến, sử dụng trên email và các mạng xã hội. Tuy nhiên, trong khi ngôn ngữ quốc tế là tiếng Anh chỉ đơn giản gọi nó như một trạng từ là “at”, thì một số nước khác lại nghĩ ra những cách gọi thú vị hơn nhiều.

Theo những gì mà Bảo tàng Nghệ thuật hiện đại nghi chép lại, các nhà ngôn ngữ học tin rằng biểu tượng @ là ký tự thay thế cho từ “ad” trong ngôn ngữ Latin, có nghĩa là “hướng tới”, ra đời từ thế kỷ thứ VI hoặc VII. Vào năm 1885, biểu tượng này được đưa vào trong máy đánh chữ, sau đó tiếp tục được đưa vào từ điển in ấn nước Mỹ.

Phải đến những năm 1970, biểu tượng này mới được biết đến rộng rãi, khi kỹ sư Ray Tomlinson đưa nó vào trong địa chỉ email. Theo CNN, một cặp đôi người Trung Quốc còn cố gắng đặt tên con mình là @, phát âm là “ai ta” trong tiếng Trung.

Đức, Ba Lan, Bulgary, Indonesia đều gọi biểu tượng @ là cái đuôi khỉ, hoặc con khỉ nhỏ.

Người Hy Lạp gọi biểu tượng @ là "papaki" có nghĩa là một con vịt con.

Đối với người Do Thái, biểu tượng @ giống như một miếng bánh táo thơm ngon (món ăn truyền thống của người Đức và Áo).

Trong tiếng Italy, biểu tượng @ được gọi là "chiocciola", có nghĩa là ốc sên. Trong khi đó, tiếng Pháp có cách gọi giống như tiếng Anh.

Người Trung Quốc dùng từ chuột để miêu tả ký tự đặc biệt này.

Biểu tượng @ có hình dáng khá giống với hình ảnh trăng khuyết, đó là cách mà người Kazakhstan gọi biểu tượng này.

Người Nga thì dùng một con vật cưng là chó cảnh để miêu tả ký tự @.

Trong tiếng Phần Lan, @ được gọi là "miukumauka", mô tả tiếng mèo kêu. Đối với họ, ký tự này có hình dáng giống một con mèo đang ngủ.

Người Hàn Quốc gọi ký tự này là những con ốc sên biển.

Đối với người Hungary, biểu tượng @ được gọi là sâu.