Theo Du khai nhận thì Du chở thuê cho ông Đậu Xuân Phương (người trú cùng xã và là chủ chiếc xe tải này). Tuy nhiên, ông Phương chỉ thừa nhận số san hô này ông chở thuê cho người khác, đang chở vào các lò vôi tại Ninh Hòa để bán. Hiện lực lượng chức năng đang tạm giữ tang vật để chờ thống nhất mức xử lý.

Được biết, thời gian qua, tại xã Vạn Hưng, huyện Vạn Ninh, tình trạng khai thác, vận chuyển san hô trái phép diễn ra rất phức tạp. Chính quyền địa phương đã kiểm tra xử lý thường xuyên nhưng hoạt động khai thác trái phép san hô vẫn tái diễn. Ngoài các đầu nậu thu mua san hô ở các địa phương khác, còn những người vi phạm trực tiếp bị xử lý là bà con trong thôn, xã.

Số lượng san hô khai thác trái phép bị bắt giữ tại sân trụ sở UBND xã Vạn Hưng có 48m3, song theo đoàn công tác của thanh tra Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn tỉnh, lượng san hô bị khai thác trái phép ở ven biển xã Vạn Hưng thời gian qua lên tới cả ngàn m3 ngoài hiện trường.

Nạn khai thác san hô trái phép bùng phát trong những năm gần đây chủ yếu do các đầu nậu buôn san hô thuê người dân địa phương khai thác, vận chuyển với mục đích sản xuất vôi, làm mỹ nghệ, bẫy tôm hùm, nuôi cá cảnh. Gía bán san hô trên thị trường dao động từ 350 đến 700.000 đồng một m3.