Các bức ảnh được tờ Los Angeles Times đăng ngày 18/4 cho thấy binh sĩ của sư đoàn không vận 82 đang chụp hình với xác các phiến quân ở tỉnh Zabul, phía đông Afghanistan. Trong một bức ảnh, một số người tươi cười đứng cạnh xác chết trong khi số khác cầm phần chân đã đứt rời. Los Angeles Times chỉ đăng 2 trong số 18 bức ảnh họ nhận được từ một binh sĩ Mỹ.
Bất chấp sự phản đối của quân đội Mỹ, tờ báo trênvẫn bảo vệ quyết định đăng các bức ảnh của mình. “Sau khi xem xét cẩn thận, chúng tôi quyết định đăng tải phần nhỏ nhưng mang tính đại diện do bộ ảnh, nhằm làm tròn nghĩa vụ với độc giả và phản ánh khách quan sự có mặt của quân đội Mỹ ở Afghanistan”, biên tập viên Davan Maharaj của tờ báo cho hay.
Trong cuộc họp báo mới đây, phát ngôn viên Nhà Trắng Jay Carney nói: “Tư cách của những người xuất hiện trong các bức ảnh đó thật đáng lên án". Ông Carney cũng bày tỏ sự thất vọng về việc tờ Los Angeles Times cho đăng các bức ảnh đó.
Trong buổi họp báo của NATO hôm qua (18/4) ở Brussels (Bỉ), Bộ trưởng Leon Panetta thay mặt cho Bộ Quốc phòng và chính phủ Mỹ đưa ra lời xin lỗi và hứa điều tra toàn diện vụ việc. “Tôi biết chiến tranh là xấu xí và ác liệt, những binh sĩ trẻ thỉnh thoảng thực hiện các hành động ngu ngốc. Tôi sẽ không tha thứ cho hành động đó và không muốn những hình ảnh này gây thêm tổn thương tới người dân và mối quan hệ của chúng tôi với Afghanistan”, ông Panetta nói.
Chỉ huy của lực lượng Hỗ trợ An ninh Quôc tế ở Afghanistan (Isaf), tướng John Allen, vừa lên án hành động của các binh sĩ trên, trong khi đại sứ Mỹ ở Afghanistan Ryan Crocker gọi những người lính trong ảnh là “đáng ghê tởm”.
Vụ việc này xuất hiện vào thời điểm đặc biệt nhảy cảm trong quan hệ giữa Mỹ và Afghanistan sau khi xảy ra một loạt sự kiện khác nhau trong vài tháng qua, như vụ binh sĩ Mỹ giết hại 17 dân thường Afghanistan trong tháng 3 hay vụ binh sĩ NATO đốt bản sao kinh Koran. Cách đây một tháng, một vieo cho thấy các binh sĩ thủy quân lục chiến Mỹ đi tiểu lên các xác chết người Afghanistan cũng hứng chịu sự chỉ trích mạnh mẽ của dư luận.
