Boko Haram, nhóm khủ‌ng b‌ố có liên hệ với al-Qaeda, đã lên tiếng nhận trách nhiệm gây ra vụ tấn công nhằm vào những người bị coi là chịu ảnh hưởng của phương Tây trên đất Nigeria. Được mệnh danh là "Taliban của Nigeria", tổ chức này đã trở thành mối quan ngại của phương Tây và cục tình báo Anh, với cáo buộc sát hại 500 người trong năm nay.

Vụ nổ đầu tiên xảy ra ở nhà thờ Thánh Theresa Catholic ở thị trấn Madalla, cách thủ đô Abuja 25 dặm, đã cướp đi sinh mạng của 35 người và làm hàng chục người khác bị thương. Nnana Nwachukwu, nhân chứng vụ việc nhớ lại: “Thánh lễ vừa kết thúc, mọi người đổ xô ra khỏi nhà thờ thì đột nhiên tôi nghe thấy một tiếng nổ rất lớn. Những chiếc ô tô bốc cháy và th‌i th‌ể nằm rải rác ở khắp mọi nơi”. Nwachukwu cho biết thêm, vụ nổ xảy ra ở con đường bên ngoài nhà thờ.

Các nhân chứng khác cho biết, một phần mái của nhà thờ đã bị sập vì sức tàn phá khủng khiếp của vụ nổ. Các ngôi nhà quanh đó cũng bị phá hủy, trong khi nhiều xe hơi đỗ ven đường bốc cháy.

Vụ đánh bom thứ hai xảy ra ở Jos, thành phố nằm ở khu vực giáp ranh giữa những người Thiên chúa giáo ở phía Nam và Hồi giáo ở phía Bắc Nigeria. Hàng ngàn người ở thành phố này đã chết trong hơn một thập niên qua vì đụng độ tôn giáo. Đêm Giáng sinh năm ngoái, thành phố Jos cũng bị rung chuyển bởi một vụ đánh bom, cướp đi sinh mạng của 32 dân thường.

Hai vụ nổ tiếp theo xảy ra ở thành phố đông bắc Damaturu, trong đó có một vụ đánh bom liều chết cướp đi sinh mạng của 3 người. Vụ nổ tiếp theo nhằm vào nhà thờ ở Gadaka, đông bắc Nigeria, nhưng may mắn không có người nào thiệt mạng.

Sự việc đã khiến tình hình ở Nigeria trở nên rối ren, hàng ngàn thanh niên giận dữ đã lập hàng rào ngăn cách trên tuyến đường cao tốc nối thủ đô Abuja với miền bắc đất nước, nơi đa số những người Hồi giáo sinh sống.

Ngay lập tức, Anh, Mỹ và Vatican đã lên án các vụ tấn công mà theo các nhà chức trách Nigeria nhận định là được lên kế hoạch từ trước. Ngoại trưởng Anh William Hague gọi đây là những “vụ tấn công hèn nhát”, trong khi Đại sứ quán Mỹ ở Abuja đã ban hành cảnh báo “đặc biệt cảnh giác xung quanh nhà thờ và các địa điểm thường xuyên có du khách lui tới”. Vatican thì coi đây là những hành động “hận thù mù quáng” nhằm vào người Thiên Chúa giáo.

Theo nguồn tin từ chính phủ Nigeria, các phần tử thuộc tổ chức Bako Haram cũng bị cáo buộc thực hiện các vụ tấn công trước Giáng sinh năm nay, làm tổng số 61 người thiệt mạng và nhiều người khác bị thương.

Cũng trong đêm Giáng sinh hai năm trước, Umar Farouq Abulmutallab, một cựu sinh viên người Nigeria của trường Đại học London (Anh) đã cố gắng kích nổ quả bom giấu trong quần lót trên chuyến bay vượt Đại Tây Dương tới Detroit nhưng bất thành và bị bắt giữ.