Theo kế hoạch mới nhất vừa được Trung Quốc công bố, tàu vũ trụ có người lái Thần Châu-12 sẽ được phóng lên bằng tên lửa đẩy Trường Chinh-2F, đưa theo 3 phi hành gia lên trạm không gian vào lúc 9h22 sáng 17/6 (giờ đại phương) từ Trung tâm phóng vệ tinh Tửu Tuyền. Đây là sứ mệnh thứ 4 trong giai đoạn kiểm chứng công nghệ then chốt của Trạm vũ trụ Trung Quốc, cũng là lần đầu tiên nước này đưa người lên trạm vũ trụ.

Phi hành đoàn gồm hai phi hành gia kỳ cựu Nhiếp Hải Thắng (Nie Haisheng), Lưu Bá Minh (Liu Boming) và một gương mặt mới Thang Hồng Ba (Tang Hongbo), sẽ làm việc 3 tháng trên khoang lõi của trạm không gian. 

Ông Quý Khởi Minh (Ji Qiming), Trợ lý Chánh văn phòng Công trình đưa người vào vũ trụ Trung Quốc cho biết, trong sứ mệnh của tàu Thần Châu-12, có 4 nhiệm vụ mà các phi hành gia phải hoàn thành. Đó là thực hiện việc quản lý hàng ngày đối với khoang lõi của trạm vũ trụ; thực hiện các hoạt động ngoài không gian; thực hiện các thí nghiệm khoa học và thử nghiệm công nghệ trong không gian, cuối cùng là thực hiện việc quản lý sức khỏe của chính các phi hành gia.

Ông Quý Khởi Minh nói: “Theo kế hoạch, sau khi đi vào quỹ đạo, tàu Thần Châu-12 sẽ sử dụng chế độ kết nối nhanh tự động để kết nối với cổng trước của khoang lõi Thiên Hòa và tạo thành một tổ hợp với khoang lõi Thiên Hòa và tàu chở hàng Thiên Châu-2. Các phi hành gia sẽ ở trong khoang lõi, thực hiện chế độ làm việc và nghỉ ngơi đồng bộ với Trái Đất. Sau khoảng 3 tháng, họ sẽ lên tàu quay trở về bãi đáp Đông Phong".

Cũng theo quan chức này, sau khi hoàn thành sứ mệnh, tàu chở hàng Thiên Châu-2 sẽ rời quỹ đạo, tái nhập bầu khí quyển và tiêu hủy. Một lượng mảnh vỡ rất nhỏ của tàu sẽ rơi xuống vùng biển Nam Thái Bình Dương. Trong khi đó, khoang động cơ và mô đun quỹ đạo của tàu Thần Châu-12 cũng sẽ bị cháy rụi khi quay trở lại bầu khí quyển và không gây nguy hại cho mặt đất.

Được biết, để xây dựng trạm vũ trụ, Trung Quốc sẽ phải thực hiện 11 sứ mệnh trong năm nay và năm tới, gồm 3 lần phóng các khoang của trạm vũ trụ, 4 lần phóng tàu chở hàng và 4 lần phóng tàu vũ trụ có người lái. Trạm vũ trụ và Phòng thí nghiệm không gian quốc gia của Trung Quốc sẽ hoàn thành vào năm 2022. Sau đó, trạm vũ trụ sẽ bước vào giai đoạn ứng dụng và phát triển